La fibromialgia viene spesso fraintesa, diagnosticata erroneamente o minimizzata. Per chi ne soffre, però, il dolore si manifesta in modo reale, persistente e capace di stravolgere la vita quotidiana. Questa condizione cronica, caratterizzata da un malfunzionamento del sistema cerebrale di “allarme”, provoca dolore diffuso, stanchezza e difficoltà cognitive.
Le storie di chi vive con la fibromialgia rivelano la complessità di questa condizione dolorosa, spesso mal interpretata. Un paziente maschio, dopo una procedura medica minore, ha accusato un dolore intenso, descritto come scariche elettriche, che si è esteso a tutto il corpo, accompagnato da insonnia, vertigini e ansia. Nonostante numerosi esami, nessuna causa evidente è emersa fino alla diagnosi di fibromialgia. I farmaci iniziali hanno aggravato la situazione, causando sonnolenza e una sensazione di corrente elettrica. Un miglioramento significativo si è verificato quando il paziente ha individuato un collegamento tra i sintomi e la muffa presente nella sua abitazione. Trasferitosi in un ambiente privo di muffa, il dolore si è ridotto del 90%.
Una studentessa universitaria, invece, dopo essere stata investita da un’auto tornando da scuola, ha manifestato sintomi di una commozione cerebrale, da cui si è ripresa rapidamente. Mesi dopo, però, sono emersi sintomi di fibromialgia: vertigini, febbre lieve e dolore diffuso, che variava di sede: dalla testa, collo e schiena superiore fino al coccige, intensificandosi sotto stress. Gli esami non hanno rilevato cause evidenti, portando alla diagnosi di fibromialgia.
Entrambi i casi evidenziano la natura migratoria del dolore da fibromialgia, che può manifestarsi a distanza da un trauma iniziale. Nonostante esami nella norma, che talvolta inducono a sospettare problemi psicologici, il dolore risulta reale, causato da un sistema cerebrale di “allarme” ipersensibile.
Le cause della fibromialgia sono molteplici: spaziano da fattori genetici a stress prolungato, traumi fisici o psicologici, fino a influenze ambientali. Nel primo caso descritto, il paziente ha sviluppato problemi al sistema nervoso legati alla muffa nella sua abitazione; nel secondo, la malattia si è manifestata mesi dopo un incidente d’auto. In entrambi i casi, gli esami normali hanno portato a sospettare cause psicologiche, nonostante il dolore fosse concreto.
La radice del problema risiede in un’ipersensibilità cerebrale, che porta il sistema di “allarme” a reagire in modo esagerato. In una persona media, il dolore si attiva solo a livelli elevati, mentre nei pazienti con fibromialgia anche stimoli minimi possono scatenare una risposta intensa, percepita come un trauma significativo.
La fibromialgia non si limita al dolore. I disturbi del sonno sono frequenti, con pazienti che si svegliano esausti anche dopo molte ore di riposo. Altri sintomi comprendono sindrome delle gambe senza riposo, vertigini, intorpidimento, stanchezza cronica, cistite interstiziale, dolore pelvico e compromissione cognitiva. La varietà di questi sintomi complica la diagnosi.
In passato, la diagnosi si basava sull’identificazione di punti dolenti; oggi si valuta l’indice di dolore in 19 aree corporee, insieme a stanchezza, qualità del sonno e impatto del dolore sulla vita quotidiana. Gli esami del sangue servono principalmente a escludere altre patologie. La conferma della fibromialgia richiede un’analisi approfondita, che tenga conto delle reazioni del paziente a cambiamenti nello stile di vita e nella dieta.
Non esiste ancora una cura definitiva per la fibromialgia, ma un miglioramento è possibile attraverso un approccio integrato di trattamenti farmacologici e non. Il benessere psicologico, le modifiche nello stile di vita e la gestione dei fattori ambientali svolgono un ruolo cruciale. È fondamentale riconoscere la legittimità del dolore del paziente, poiché dubitarne riduce l’efficacia delle terapie.
Una revisione del 2021 pubblicata su JAMA Internal Medicine ha esaminato trattamenti farmacologici e non, rilevando che inibitori del sistema nervoso centrale, antidepressivi, terapia cognitivo-comportamentale ed esercizio fisico possono alleviare il dolore a breve e medio termine. Tuttavia, mancano evidenze solide sugli effetti a lungo termine.
Un approccio multifattoriale risulta essenziale. Modificare la propria mentalità rappresenta un primo passo significativo: coltivare una visione positiva, ricordare che la condizione è condivisa da molti e credere nei benefici dei cambiamenti di vita può fare la differenza. Ridurre lo stress cronico, evitando aspettative eccessive e orari rigidi, si rivela altrettanto importante, così come dedicarsi a interessi personali come lettura, musica, yoga, meditazione o stretching, che favoriscono il benessere.
L’esercizio fisico moderato, iniziato con sessioni brevi e aumentato gradualmente, privilegia la costanza rispetto all’intensità. Tecniche di rilassamento, come impacchi caldi, pediluvi o esposizione al sole, supportano il rilassamento. Affrontare fattori ambientali, come scarsa qualità dell’aria o muffa, contribuisce a ridurre i sintomi.
L’alimentazione gioca un ruolo chiave. Una dieta antinfiammatoria, ricca di cibi integrali, grassi naturali e fibre in quantità limitata — come la dieta Gaps della dottoressa Natsha Campbell McBride — aiuta a mantenere la salute intestinale, fondamentale per il legame tra intestino e cervello, che influisce sulla sensibilità del sistema nervoso. Mangiare con consapevolezza, evitando situazioni stressanti durante i pasti e masticando lentamente, favorisce la digestione. Limitare il caffè, spesso usato per combattere la stanchezza da stress cronico, previene l’esaurimento energetico e il peggioramento del dolore.
La flora intestinale è strettamente legata al dolore da fibromialgia. Uno studio pubblicato in aprile su Neuron ha dimostrato che il trapianto di microbiota intestinale da pazienti con fibromialgia in topi privi di germi ha indotto dolore e comportamenti simili ad ansia e depressione. L’uso di antibiotici per eliminare i batteri intestinali esistenti, seguito dal trapianto di microbi fecali da topi sani, ha ridotto dolore e comportamenti depressivi nei topi riceventi. Al contrario, il trapianto di microbiota da un gruppo di controllo sano non ha causato dolore. In una sperimentazione su 14 donne con fibromialgia grave, il trapianto di microbiota sano ha alleviato il dolore e migliorato la qualità della vita.
La fibromialgia, pur reale, si rivela gestibile attraverso supporto, comunicazione e cura dello stile di vita. Trattarsi con riguardo, seguire un’alimentazione adeguata, dormire bene, praticare esercizio moderato e lasciar andare ciò che non si può controllare risultano passi fondamentali per il recupero fisico.
Le informazioni e le opinioni contenute in questo articolo non costituiscono parere medico. Si consiglia di confrontarsi sul tema col proprio medico curante e/o con specialisti qualificati.
