Una commissione del Congresso americano ha stilato un elenco di prigionieri politici in Cina e ha chiesto al presidente Joe Biden di presentarlo al leader cinese Xi Jinping al vertice della Cooperazione economica Asia-Pacifico (Apec) di questo mese a San Francisco.
Il rappresentante Chris Smith (Rn.J.) e il senatore Jeff Merkley (D-Ore.), rispettivamente presidente e co-presidente della Commissione esecutiva del Congresso sulla Cina, hanno recentemente inviato una lettera al presidente Biden, chiedendogli di sottoporre la lista a Xi e di «discutere con lui le ragioni per cui i prigionieri politici sono una seria preoccupazione degli Stati Uniti» nelle relazioni bilaterali. «Negli ultimi dieci anni, i funzionari della Rpc (Repubblica Popolare Cinese) hanno rifiutato di accettare elenchi di prigionieri politici provenienti dagli Stati Uniti e hanno limitato il nostro accesso alle informazioni sul trattamento e sulla posizione dei singoli detenuti».
Citando il gruppo per i diritti umani Dui Hua Foundation con sede a San Francisco, hanno affermato che far emergere i nomi dei prigionieri politici è importante: «La menzione del nome di un individuo su un elenco di prigionieri ha portato ad avere il triplo delle possibilità di ottenere la clemenza, e i funzionari a volte intervenivano in casi individuali anche quando non rispondevano formalmente a questi elenchi».
«Molti di questi prigionieri sono stati torturati o è stata loro negata l’assistenza medica durante la detenzione. Crediamo che sollevando questi casi si possa avere un impatto positivo sulla vita dei prigionieri e sulla vita delle loro famiglie e, si spera, potremo ottenere il loro rilascio dalla detenzione per motivi politici».
Secondo i legislatori, i funzionari cinesi hanno accennato «alla volontà di riprendere il dialogo con altri Paesi sui diritti umani». Di conseguenza, hanno informato il presidente Biden che «è più importante che mai fare luce sui casi dei singoli detenuti presentando un elenco di prigionieri politici».
Si prevede che il presidente Biden incontrerà Xi durante il vertice Apec, che si svolgerà dall’11 al 17 novembre, ma la data esatta deve ancora essere annunciata ufficialmente. Tuttavia, quando un giornalista gli ha chiesto se i due leader si sarebbero incontrati il 15 novembre, il portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale John Kirby non l’ha confermato.
Elenco
I legislatori sottolineano che l’ elenco dei prigionieri politici contiene 40 nomi, ma «rappresenta una piccola selezione di individui» imprigionati arbitrariamente in Cina. In cima alla lista ci sono tre americani: Kai Li , Mark Swidan e David Lin. Altri sulla lista includono uiguri, tibetani, abitanti di Hong Kong, difensori cinesi dei diritti umani, cristiani e praticanti del Falun Gong.
Swidan, un uomo d’affari del Texas ingiustamente incarcerato in Cina dal 2012, è stato condannato a morte con due anni di sospensione nel 2019 dopo essere stato accusato di crimini legati alla droga. Un tribunale cinese ha respinto il suo appello e ha confermato la sentenza ad aprile.
Secondo i legislatori, le autorità cinesi avrebbero sottoposto Swidan a torture fisiche e psicologiche, negandogli adeguate cure mediche.
Nella lista ci sono diversi avvocati cinesi per i diritti umani, tra cui Gao Zhisheng, Ding Jiaxi, Xu Zhiyong, Chang Weiping e Jiang Tianyong.
Gao, un avvocato autodidatta e un devoto cristiano, è scomparso da più di sei anni, dopo essere stato portato via dalla sua casa nella provincia dello Shaanxi, nel nord della Cina, nell’agosto 2017: «Le autorità hanno sottoposto Gao a varie forme di detenzione dall’agosto 2006, in relazione alla sua rappresentanza degli agricoltori nei casi di esproprio delle terre e per aver scritto lettere aperte di condanna della persecuzione dei praticanti del Falun Gong e dei cristiani», hanno scritto i legislatori.
Nella lista c’è anche la giornalista cittadina cinese Zhang Zhan, condannata a quattro anni di carcere nel 2020 per aver pubblicato sui suoi account social media dei messaggi sulla gestione della pandemia di Covid-19 da parte della Cina. È stata spesso critica nei confronti delle misure adottate dalle autorità cinesi per fermare la diffusione del Covid-19.
Nella lista ci sono anche tre attivisti di Hong Kong: Jimmy Lai, ex editore dell’ormai defunto quotidiano Apple Daily, Joshua Wong, emerso come leader delle proteste democratiche durante il Movimento degli Ombrelli nel 2014 e Chow Hang-tung, un avvocato noto per il suo coinvolgimento nella veglia annuale di piazza Tiananmen a Hong Kong.
Falun Gong
Nella lista sono citati anche due praticanti del Falun Gong, Niu Xiaona e Zhou Deyong. Niu, una donna di 47 anni gravemente disabile della provincia dello Heilongjiang, nel nord della Cina, è stata condannata nel settembre 2022 a 15 anni di prigione per la sua fede.
Il Falun Gong, noto anche come Falun Dafa, è una pratica spirituale cinese composta da esercizi di meditazione lenti e insegnamenti incentrati sui valori di Verità, Compassione e tolleranza. Alla fine degli anni ’90, la pratica era immensamente popolare in Cina, e contava tra i 70 e i 100 milioni di aderenti.
Tuttavia, il Partito Comunista Cinese (Pcc) ha percepito la popolarità della pratica come una minaccia al suo potere e ha lanciato una campagna di eliminazione sistematica nel luglio 1999. Da allora, milioni di praticanti del Falun Gong sono stati rinchiusi all’interno di prigioni, campi di lavoro e altre strutture, dove in centinaia di migliaia sono stati torturati, secondo quanto riporta il Falun Dafa Information Center.
Finora, solo quest’anno, la persecuzione del Pcc è costata la vita ad almeno 77 praticanti, e almeno 471 sono stati condannati al carcere.
Zhou, un ingegnere geologico, è stato condannato a otto anni di carcere ad aprile, dopo due anni di detenzione. Sua moglie, You Ling e suo figlio risiedono attualmente in Florida.
«Mio padre è un uomo innocente e di buon cuore, ma queste persone lo perseguitano in questo modo?» ha chiesto il figlio Zhou You a Epoch Times dopo aver appreso della pesante condanna di suo padre.
Repressione transnazionale
L’elenco comprende anche casi di repressione transnazionale da parte della Cina, in particolare il caso che coinvolge Gulshan Abbas, un medico uiguro in pensione. L’ex medico è stato arrestato in Cina nel 2018, pochi giorni dopo che sua sorella, Rushan Abbas, aveva parlato dei maltrattamenti di Pechino nei confronti degli uiguri presso l’Hudson Institute. L’ex medico è stato condannato a 20 anni di carcere.
Rushan Abbas, fondatrice e direttrice esecutiva della Campagna per gli uiguri, ha recentemente dichiarato ad American Thought Leaders di EpochTv: «Il governo cinese ha fatto questo per intimidirmi e mettermi a tacere. Non volevo che avessero potere su di me, così sono diventata un’attivista a tempo pieno per dare voce al mio popolo e a mia sorella e per denunciare i crimini della Cina».
Il governo degli Stati Uniti ha formalmente identificato come «genocidio» e «crimine contro l’umanità» il trattamento riservato dalla Cina agli uiguri nella regione dello Xinjiang. Il Pcc ha rinchiuso più di 1 milione di uiguri nei campi di internamento, dove i detenuti sono sottoposti a lavoro forzato, tortura, indottrinamento politico, aborto forzato e altri trattamenti inumani.
Per fermare la repressione transnazionale del Pcc contro gli uiguri, i legislatori hanno chiesto al presidente Biden di incaricare il segretario di Stato di stilare un elenco delle persone imprigionate ingiustamente nello Xinjiang e dei loro familiari negli Stati Uniti.
I legislatori affermano che «anche negli Stati Uniti temono di parlare a favore dei loro parenti detenuti nei moderni campi di concentramento. Chiediamo che la vostra Amministrazione sia la loro voce sia nel cercare un contatto regolare con i loro familiari, sia nel concedere loro la libertà di parola, religione e libertà garantita dal diritto internazionale».
All’inizio di questo mese, più di 50 organizzazioni – tra cui la Campagna per gli uiguri, gli Amici del Falun Gong, il Consiglio per la democrazia di Hong Kong e Studenti per un Tibet libero internazionale – hanno inviato una lettera al presidente Biden, chiedendogli di dare priorità ai diritti umani quando incontra Xi. durante il vertice. «Xi Jinping e il suo governo stanno attaccando i diritti umani su una scala senza precedenti da decenni. Presidente Biden, lei ha un’opportunità unica per inviare messaggi forti a Xi Jinping sulla sua posizione sui diritti umani, che probabilmente avrà un impatto nel fermare – e forse invertire – questa crisi».
Articolo in inglese: Bipartisan Commission Provides Biden a Political Prisoner List to Hand to China’s Xi
