Gli elettori di Taiwan si recheranno alle urne il 13 gennaio per eleggere un nuovo governo per i prossimi quattro anni. Ma delle elezioni libere ed eque sono messe in ombra dalle campagne di influenza della Cina che cerca di far oscillare i risultati elettorali a suo favore.
Il 13 gennaio, circa 19,5 milioni di elettori taiwanesi dovrebbero eleggere un nuovo presidente e i membri della legislatura nazionale da 113 seggi. Tre dei più grandi partiti di Taiwan – il Partito Democratico Progressista (Dpp), al governo, il Partito Kuomintang (Kmt), il principale partito di opposizione, e il Partito Popolare di Taiwan (Tpp), un partito relativamente nuovo fondato nel 2019 – hanno presentato ciascuno un biglietto per la presidenza e vicepresidenza.
In testa alla maggior parte dei sondaggi locali c’è il Dpp, con l’attuale vicepresidente Lai Ching-te e il suo co-candidato, Hsiao Bi-khim, che si è dimessa dalla carica di ambasciatore de facto di Taiwan negli Stati Uniti a novembre.
Al secondo posto c’è il candidato presidenziale del Kmt Hou Yu-ih, l’attuale sindaco di New Taipei City, e il suo compagno di corsa, Jaw Shaw-kong, una personalità dei media locali.
L’ex sindaco di Taipei Ko Wen-je è il candidato del Tpp, che ha scelto un altro membro del partito, il legislatore Wu Hsin-ying, come co-candidato.
Il Partito Comunista Cinese (Pcc), che intende conquistare Taiwan in un modo o nell’altro (con mezzi pacifici o con la guerra), vede da tempo il Dpp e la sua agenda con ostilità, in quanto un ostacolo al suo percorso verso la «riunificazione» con l’isola autogovernata. Il regime comunista favorisce i candidati del Kmt, che vedono Pechino come meno minacciosa per la sicurezza nazionale dell’isola.
Secondo Wang Juntao, attivista e studioso democratico cinese residente negli Stati Uniti, due fattori decideranno l’esito delle elezioni: il punto di vista degli elettori sulle relazioni Cina-Taiwan e le politiche interne relative all’economia. La stragrande maggioranza dei giovani taiwanesi non vuole che l’isola diventi parte della Cina.
Il 31 dicembre 2023, il leader del Pcc Xi Jinping ha riaffermato nel suo discorso di Capodanno 2024 la sua intenzione di conquistare Taiwan, affermando che Cina e Taiwan «saranno sicuramente riunificate» e che «tutti i cinesi su entrambi i lati dello Stretto di Taiwan dovrebbero essere vincolati da un comune senso di scopo e condivisione della gloria del ringiovanimento della nazione cinese».
Theresa Fallon, direttrice del Centro per gli studi Russia Europa Asia, ha affermato su X che le osservazioni di Xi sono state «attentamente calibrate» per le elezioni di Taiwan del 13 gennaio, ed egli «ha usato un tono più forte rispetto all’anno scorso».
L’attuale presidente di Taiwan, Tsai Ing-wen, che è anche presidente del Dpp, ha risposto alle domande dei media sulle osservazioni di Xi, affermando che la decisione su qualsiasi futura relazione tra le due sponde dello Stretto deve essere basata sui «principi democratici» e sulla «volontà comune» del popolo taiwanese.
La Tsai, dopo aver pronunciato il suo discorso di Capodanno il 1° gennaio, ha anche sottolineato che gli sforzi della Cina per interferire nelle elezioni dell’isola sono iniziati nel 1996, quando nell’isola si sono tenute le prime elezioni presidenziali dirette e spera che le persone a Taiwan siano attente alle false informazioni, pur essendo fiduciosa che gli elettori faranno una scelta intelligente.
«Xi Jinping è un dittatore omicida e un patetico delinquente che vuole costringere il popolo amante della libertà di #Taiwan a vivere sotto la sua brutale oppressione comunista», ha scritto su X il deputato americano Carlos Giménez (R-Fla.) in risposta alle osservazioni di Xi per il nuovo anno. «Stiamo per entrare nel 2024, ma il dittatore Xi sta cercando di mandare il mondo nell’età della pietra».
L’ingerenza della Cina
Durante un dibattito presidenziale del 30 dicembre 2023, tutti e tre i candidati si sono impegnati a sostenere l’attuale status quo di Taiwan.
Il signor Lai ha anche confermato che porterà avanti la politica dell’attuale presidente nei confronti della Cina e degli Stati Uniti. «Sulla cosiddetta indipendenza di Taiwan, la posizione fondamentale di Taiwan è che la sovranità e l’indipendenza di Taiwan appartengono ai suoi 23 milioni di abitanti, non alla Repubblica Popolare Cinese».
Hou ha affermato di essere contrario sia all’indipendenza di Taiwan che al sistema politico «un Paese, due sistemi» che Pechino ha imposto a Hong Kong dopo che l’ex colonia britannica è stata restituita alla Cina nel 1997.
Ko ha sottolineato che il mantenimento dell’attuale status quo di Taiwan è «l’unica opzione».
Nonostante alcune somiglianze nella posizione dei tre candidati sulle relazioni tra le due sponde dello Stretto, ci sono segnali che la Cina preferirebbe che Hou vincesse le elezioni. Ad esempio, il 22 dicembre, un giornalista online di cognome Lin è stato arrestato con l’accusa di aver pubblicato sondaggi falsi che mostravano in testa il Kmt. Si presume che Lin lo abbia fatto per volere del comitato provinciale del Pcc nella provincia cinese del Fujian.
Lee Yeau-tran, professore a contratto presso il Graduate Institute of Development Studies dell’Università Nazionale di Chengchi di Taiwan, ha spiegato a Epoch Times che la Cina ha pubblicato vari post su YouTube, Facebook e Twitter nel tentativo di influenzare le elezioni del 13 gennaio.
Secondo Lee, altre tattiche di influenza includevano l’offerta di viaggi finanziati in Cina a funzionari governativi taiwanesi di basso livello e altri.
Secondo un rapporto della società di ricerca Graphika con sede a New York, un’operazione di influenza che ha coinvolto attori che si spacciavano per utenti taiwanesi ha utilizzato Facebook, YouTube e TikTok per promuovere il Kmt criticando altri candidati, tra cui il Lai e Ko: «Il contenuto seguiva da vicino il ciclo delle notizie di Taiwan, sfruttando rapidamente gli sviluppi delle notizie nazionali, come le controversie sulla carenza di uova e la presunta drogatura di bambini all’asilo, per ritrarre gli oppositori del Kmt come incompetenti e corrotti».
Il 29 dicembre, i pubblici ministeri locali della città centrale di Taichung, a Taiwan, hanno annunciato un’indagine su otto capi distretto, 28 elettori taiwanesi e il capo di un’agenzia di viaggi locale, per potenziali violazioni della legge anti-infiltrazione dell’isola. I capi e gli elettori avrebbero pagato prezzi inferiori a quelli di mercato per i viaggi nella città di Xiamen, nel sud della Cina, durante i quali hanno incontrato i funzionari del Pcc della città. Da allora sei capi distretto sono stati rilasciati su cauzione e altri due sono confinati nelle loro case.
Yuan Hongbing, ex professore di diritto presso l’Università cinese di Pechino, ha dichiarato a Epoch Times di aver appreso da fonti che l’Ufficio per gli affari di Taiwan, a tutti i livelli del sistema politico del regime cinese, aveva ricevuto l’ordine di «fare pressione privatamente» sugli uomini d’affari taiwanesi nelle loro regioni perché sostengano i candidati politici approvati da Pechino nelle prossime elezioni di gennaio.
Secondo i dati diffusi dal governo di Taiwan il mese scorso, nel 2022 circa 473 mila cittadini taiwanesi hanno lavorato all’estero, di cui il 37,5% del totale in Cina.
In definitiva, secondo Wang e Lee, la Cina ha obiettivi diversi dietro i suoi sforzi per influenzare i risultati delle elezioni di Taiwan.
«Rendere Taiwan caotica può ridurre il desiderio del popolo [cinese, ndr] di voler vivere in una democrazia come Taiwan, facendo sembrare più legittimo il governo [del Pcc, ndr]», ha detto Wang.
Lee ha affermato che l’obiettivo della Cina dietro i suoi sforzi per intromettersi nelle elezioni è quello di «far accettare a Taiwan l’accordo di ‘una Cina, due sistemi’ […] Si tratta di ‘sottomettere un nemico senza combattere’».
Risposte
Le elezioni legislative del 13 gennaio sono altrettanto importanti poiché i risultati decideranno se il partito che vincerà la presidenza potrà godere anche della maggioranza nella legislatura nazionale.
Nathan Batto, ricercatore associato presso l’Academia Sinica di Taiwan, ha previsto all’inizio di dicembre (durante un evento ospitato dal Center for Strategic and Studi Internazionali (Csis)), che il Dpp probabilmente perderà la maggioranza legislativa. «Guardando i sondaggi più recenti, mi sembra che i risultati più probabili siano o un parlamento sospeso in cui il Tpp detiene l’equilibrio di potere o una maggioranza assoluta del Kmt».
Un parlamento sospeso significa che nessun partito si assicura i 57 seggi necessari per ottenere la maggioranza nella legislatura nazionale: «Se si tratta di un parlamento sospeso e il Tpp mantiene l’equilibrio di potere, e Ko Wen-je mantiene un forte controllo sul suo partito, sarà lui a controllare l’equilibrio di potere nella legislatura».
«In realtà è abbastanza probabile che nessun partito controllerà entrambi i rami del governo», ha affermato Kharis Templeman, ricercatore presso l’Hoover Institution dell’Università di Stanford, in un evento organizzato dal Brookings Institute il 14 dicembre 2023: «Penso che l’opinione comune sia che anche se Lai Ching-te vincesse, non otterrebbe la maggioranza al governo nella legislatura. E se Hou Yu-ih vince, è improbabile che abbia almeno la maggioranza del Kmt».
Secondo Lee, se il Dpp dovesse vincere la presidenza e ottenere la maggioranza legislativa, il Pcc potrebbe reagire adottando misure energiche contro l’isola: «Se Lai e Hsiao verranno eletti e il Kmt e il Tpp manterranno la maggioranza legislativa, [la Cina, ndr] cercherà di manipolare i legislatori [del Kmt e del Tpp, ndr] in modo che possano interferire con l’agenda del Dpp nella legislatura».
Tuttavia, se Hou o Ko diventassero presidenti, Pechino cercherà di costringere il nuovo leader ad adottare politiche favorevoli alla Cina, come ad esempio far firmare all’isola l’Accordo commerciale sui servizi attraverso lo Stretto, un accordo commerciale bilaterale che è stato accantonato dopo le proteste studentesche a Taiwan nel 2014.
Secondo Lee, Washington reagirà in modo diverso anche ai diversi risultati elettorali: «Se Lai e Hsiao verranno eletti, il rapporto tra Taiwan e gli Stati Uniti continuerà ad essere simile alla stretta cooperazione tra gli Stati Uniti e i mondi liberi durante la presidenza di Tsai. In altre parole, è la cosiddetta nuova guerra fredda in cui le democrazie libere affrontano Russia, Corea del Nord e Iran, alleati del Pcc come asse del male».
Se l’ex sindaco di Taipei verrà eletto, Washington gli chiederà di seguire la politica estera di Tsai nei confronti della Cina.
Se Hou diventasse il prossimo presidente di Taiwan, le relazioni tra Taiwan e gli Stati Uniti potrebbero fare un passo indietro a causa del suo vice presidente, Jaw, che ha fondato un partito pro-unificazione nel 1993, sostiene Lee.
Secondo un rapporto del Global Taiwan Institute, con sede a Washington, Jaw è un «commentatore politico infuocato» noto per «intemperanti punti di vista anti-americani e filo-cinesi».
«In tali circostanze, gli Stati Uniti avranno sicuramente molti dubbi su Taiwan», continua Lee. «Lo scambio bilaterale sulla tecnologia high-tech e militare sarà fortemente influenzato».
Articolo in inglese: CCP Interference Looms Large Over Taiwan’s January 2024 Elections
