Una città cinese un tempo nota come una delle più economicamente solide sta attraversando una grave crisi finanziaria. I cinesi su internet si lamentano per il mancato pagamento dei dipendenti pubblici, da oltre sei mesi, e in alcuni casi da anche più di un anno.
Nel frattempo, i residenti rivelano che la loro città è solo una delle tante in Cina che stanno lottando per sbarcare il lunario, dopo il Covid.
Ruzhou, una città a livello di contea nell’Henan, era stata premiata un tempo come «Città modello cinese per un’economia ciclica». L’economia di Ruzhou si è classificata al 15° posto su 140 contee della Cina centrale. Eppure ora non è in grado di pagare gli insegnanti, i vigili del fuoco, la polizia e gli operatori sanitari che fanno funzionare bene le cose in questa città di quasi un milione di abitanti.
In un post sulla piattaforma di social media cinese Weibo, un utente ha scritto che la situazione a Ruzhou «non è un caso isolato e dimostra che la crisi finanziaria locale si sta espandendo ulteriormente».
«La ciotola di riso più sicura» in Cina si svuota
Epoch Times ha contattato il governo della città di Ruzhou il 23 giugno per un commento. Il membro del personale che ha risposto al telefono ha riattaccato immediatamente quando ha sentito che il reporter stava chiamando per chiedere informazioni sul libro paga. Nelle successive telefonate non hanno più risposto.
Tuttavia, Epoch Times ha potuto parlare con diversi dipendenti pubblici, che hanno chiesto di rimanere anonimi per motivi di sicurezza.
Fu Xia (uno pseudonimo) è un impiegato statale; lei e i suoi colleghi sono stati messi in congedo. «È difficile vivere senza un reddito per più di sei mesi». Spiega che stanno contando i giorni fino a quando il governo non avrà i soldi per pagarli e potranno tornare al lavoro.
Fu racconta che anche se alcuni lavoratori in altre agenzie cittadine non vedono uno stipendio da quasi un anno, nessuno si è dimesso, a causa della convinzione di lunga data che la professione di servizio civile sia «la ciotola di riso più sicura» in Cina.
«Controllo il mio cellulare ogni giorno per vedere quando il mio capo mi richiamerà per tornare al lavoro», afferma Fu, che però si lamenta di essere rimasta a casa senza niente da fare. «Ne ho avuto abbastanza!»
Ai dipendenti della città è stato consigliato di trovare lavori temporanei per potersi pagare le spese di soggiorno, ma a loro è sembrato un consiglio semplicistico: «E i prestiti per auto e mutui per la casa? Anche crescere i figli è molto costoso; guadagnarsi da vivere è arduo!».
Cai Pengfei (pseudonimo), un operatore sanitario in pensione, sostiene che parte del problema sia dovuto alle dimensioni del Partito Comunista Cinese (Pcc): per mantenere il regime centralizzato di un’organizzazione così gigantesca, è necessario un numero enorme di assistenti politici e funzionari pubblici. E oltre ai militari, alla polizia e ai funzionari governativi a tutti i livelli, ci sono scuole e ospedali pubblici da finanziare.
I fondi per i vari livelli di dipendenti del governo provengono dalle tasse pagate al tesoro statale del Partito: «Quando le persone sono povere, pagano meno tasse e il [Pcc, ndr] non ha abbastanza soldi da spendere». Inoltre, a causa della cattiva gestione e della corruzione, non c’è protezione per i tempi difficili. «Quando il [regime del Pcc, ndr] aveva soldi, si espandeva in modo stravagante e divorava i sussidi dal Tesoro. Ora l’erario è esaurito e non ha più soldi per pagare gli stipendi».
I lavoratori chiedono il loro salario
Secondo un reportage video pubblicato sul motore di ricerca cinese Baidu alla fine di dicembre, i dipendenti della Commissione Sanità di Ruzhou non venivano pagati da tredici mesi. Il video mostrava i dipendenti che protestavano all’ingresso del Comitato municipale di Ruzhou per chiedere i loro stipendi.
I manifestanti hanno affermato che rifiutare di pagare gli operatori sanitari è particolarmente ingiusto perché sono stati in prima linea nella lotta alla pandemia della città.
Viene riportato che già prima della protesta degli operatori sanitari, anche i dipendenti del traffico cittadino avevano protestato contro il governo della città di Ruzhou per i salari non pagati.
Sebbene i problemi di Ruzhou siano giunti al culmine con il Covid-19, risalgono a diversi anni fa. Anche il fondo di previdenza e l’assicurazione sanitaria della città sono in arretrato.
Nel 2019, la città ha fatto notizia per aver chiesto ai suoi operatori sanitari di finanziare la costruzione di un nuovo ospedale di cui c’era molto bisogno, raccogliendo prestiti personali e consegnando i soldi all’ospedale.
«Prospettive cupe»
Le tasse e i diritti sull’uso del suolo sono le principali fonti di reddito per i governi locali in Cina. Con le dure politiche anti-Covid del Pcc, le autorità di Ruzhou hanno subito perdite di entrate paralizzanti.
Secondo i numeri ufficiali, le entrate cittadine sono diminuite su tutta la linea nel 2022, con entrate annuali totali a 6 miliardi di yuan (circa 864 milioni di dollari) in calo dell’8,3% e entrate fiscali in calo del 3,3% a 3 miliardi di yuan (circa 376 milioni di dollari).
Dal punto di vista fiscale, la notizia è stata particolarmente cupa: gli investimenti per lo sviluppo immobiliare sono diminuiti del 17,8% rispetto all’anno precedente. Di questi, gli investimenti residenziali sono diminuiti del 17,1% e le vendite di immobili commerciali sono diminuite di oltre il 15%.
Insieme al crollo dello sviluppo immobiliare, la produzione di cemento e di ghisa sono state ridotte di uno sbalorditivo 28% e 47% su base annua.
Zheng Qiang (uno pseudonimo), proprietario di un’impresa privata a Ruzhou, ha riferito a Epoch Times che «le restrizioni anti-epidemia di tre anni, insieme al rallentamento dell’industria immobiliare, hanno completamente rovinato l’economia cinese, con molte imprese impossibilitate a continuare a operare regolarmente». I clienti non effettuano ordini e i lavoratori vengono licenziati. Ciò ha un impatto diretto sul reddito dei dipendenti pubblici. Quindi «le prospettive sono cupe».
Articolo in inglese: In China, Government Jobs No Longer Mean ‘A Solid Rice Bowl’
