Vitamina D: sintomi di carenza, benefici per la salute, fonti ottimali ed effetti collaterali

La vitamina D, o la «vitamina del sole», è considerata sia una vitamina liposolubile che un ormone, perché può essere ottenuta dalla nutrizione e la nostra pelle può sintetizzarla attraverso l’esposizione alla luce solare. È parte integrante di varie funzioni corporee.

Riconosciuta principalmente per il miglioramento dell’assorbimento del calcio, la vitamina D svolge un ruolo nel mantenimento della salute delle ossa e dei denti, supporta il sistema immunitario, regola la crescita cellulare, influenza l’umore e previene condizioni come la sclerosi multipla.

Quali sono i segni e i sintomi della carenza di vitamina D?

La carenza di vitamina D è la carenza nutrizionale più diffusa, che colpisce persone di tutte le età in tutto il mondo.

Circa il 50% dei bambini tra 1 e 5 anni e il 70% tra 6 e 11 anni soffrono di carenza di vitamina D.

La carenza di vitamina D spesso si verifica a causa di un’esposizione solare insufficiente, di un apporto alimentare inadeguato e dell’incapacità della pelle di produrla. Inoltre, gli alimenti naturali in genere non forniscono abbastanza vitamina D per prevenirne la carenza, il che rende l’esposizione alla luce solare un fattore cruciale.

La maggior parte delle persone con carenza di vitamina D non presenta sintomi. Per altri, i sintomi comuni possono includere:

• Affaticamento: la carenza di vitamina D è stata collegata all’affaticamento in studi non controllati e il trattamento con la vitamina ha dimostrato di migliorare la condizione in studi in cieco, randomizzati e controllati con placebo. Gli individui con carenza persistente e grave di vitamina D possono manifestare sintomi legati all’iperparatiroidismo secondario, compreso l’affaticamento.   L’iperparatiroidismo secondario si verifica quando la paratiroide espelle una quantità eccessiva di ormone a causa di bassi livelli di calcio.
• Dolore osseo e muscolare: una carenza lieve ma prolungata di vitamina D può provocare ipocalcemia cronica (basso contenuto di calcio) e iperparatiroidismo, con sintomi come dolore osseo e dolori muscolari.
• Debolezza muscolare e crampi (spasmi): livelli aumentati di vitamina D nel sangue sono stati collegati a una maggiore forza muscolare, migliore attività fisica e capacità di salire le scale, mentre concentrazioni più basse sono associate a un rischio maggiore di cadute tra le persone anziane. Gli spasmi muscolari, soprattutto nei neonati, possono essere un’indicazione precoce di rachitismo a causa dei bassi livelli di calcio nel sangue derivanti da una grave carenza di vitamina D.
• Cambiamenti di umore: secondo una revisione sistematica, circa un terzo degli studi indicava che livelli inadeguati di vitamina D erano associati alla depressione. Altri hanno suggerito che l’integrazione sarebbe utile se combinata con l’esercizio fisico o insieme ad altri integratori nutrizionali.
• Perdita ossea: la carenza di vitamina D può causare perdita ossea poiché compromette l’assorbimento del calcio, portando a una diminuzione dei livelli di calcio nel sangue. Nello specifico, un’insufficienza di vitamina D limita la capacità del corpo di assorbire il calcio alimentare a solo dal 10 al 15%, mentre con normali riserve vitaminiche l’assorbimento varia tipicamente dal 30 al 40%.

Altri sintomi e segni di carenza possono includere:

• Maggiore sensibilità al dolore
• Una sensazione di formicolio alle mani o ai piedi
• Un’andatura ondeggiante causata dall’indebolimento dei muscoli dell’anca o delle gambe
• Fratture ossee
• Gambe piegate (grave carenza)
• Ginocchia storte
• Scarso sonno
• La perdita di capelli
• Maggiore suscettibilità alle malattie

Complicazioni

Le complicazioni della carenza di vitamina D sono:

• Rachitismo: il rachitismo colpisce le ossa dei bambini, rendendole morbide e deboli, portando potenzialmente a deformità. I sintomi e i segni includono dolore osseo, riluttanza a camminare, deformità scheletriche come gambe arcuate, ispessimento delle articolazioni, problemi dentali, crescita ritardata e ossa fragili soggette a fratture nei casi più gravi.
• Osteoporosi: la carenza di vitamina D può provocare iperparatiroidismo secondario, con conseguente perdita di tessuto osseo,  osteoporosi, fratture, difetti di mineralizzazione e rischi a lungo termine di osteomalacia.

L’osteoporosi può causare intenso fastidio alla schiena, diminuzione della statura o deformità della colonna vertebrale, come una postura piegata o curva.

• Osteomalacia: è simile al rachitismo ma può verificarsi a qualsiasi età. Caratterizzata da rammollimento osseo, l’osteomalacia è principalmente legata a problemi di vitamina D che incidono negativamente sull’assorbimento del calcio. I suoi sintomi e segni comprendono fratture ossee, debolezza muscolare e dolore osseo diffuso, in particolare alle anche.

Quali sono i benefici per la salute della vitamina D?

Quando mangi cibi o integratori contenenti vitamina D, il tuo corpo subisce due processi per attivarla. Innanzitutto, nel fegato, la vitamina D viene convertita in calcidiolo (25-idrossivitamina D).

Successivamente, i reni la trasformano ulteriormente in calcitriolo (1,25-diidrossivitamina D).

Il calcitriolo favorisce l’assorbimento di calcio e fosforo nell’intestino tenue. Collabora anche con l’ormone paratiroideo per migliorare il trasporto del calcio, essenziale per mantenere livelli adeguati di calcio e fosforo.

La vitamina D svolge un ruolo cruciale nell’assorbimento del calcio, essenziale per ossa e denti forti. Supporta anche la funzione muscolare e nervosa, facilitando il movimento e la comunicazione all’interno del corpo. Inoltre, la vitamina D è vitale per il sistema immunitario, poiché aiuta a difendersi dalle infezioni.

• Salute delle ossa: la vitamina D aiuta l’assorbimento di calcio e fosforo, favorendo la mineralizzazione ossea e la densità minerale ossea. Una meta-analisi di 12 studi che hanno coinvolto oltre 42.000 individui di età pari o superiore a 65 anni ha scoperto che la prevenzione delle fratture non vertebrali con la vitamina D dipende dal dosaggio. Una dose più elevata di circa 500-800 unità internazionali (Ui) ha comportato una riduzione delle fratture dell’anca del 18% e delle fratture non vertebrali del 20% nelle persone di età pari o superiore a 65 anni. Tuttavia, in un altro studio che ha coinvolto oltre 25.000 adulti di mezza età e anziani generalmente sani, l’integrazione con vitamina D3 non ha portato a un rischio di fratture significativamente inferiore rispetto a un placebo. Da notare, tuttavia, che i pazienti in questo studio non avevano ricevuto un’integrazione controllata di calcio.
• Funzione muscolare e nervosa: la vitamina D può contribuire ad aumentare la forza muscolare preservando le fibre muscolari, riducendo potenzialmente il rischio di cadute, un problema prevalente associato a disabilità e mortalità significative negli individui anziani. La ricerca suggerisce anche che la vitamina D svolge un ruolo vitale nelle  funzioni neurologiche essenziali come la crescita cellulare, lo sviluppo, il supporto nervoso, la protezione, la trasmissione del segnale e l’adattabilità.
• Supporto del sistema immunitario: la vitamina D contribuisce a un sistema immunitario sano. Il recettore della vitamina D è presente nelle cellule immunitarie, consentendo alla vitamina D di agire localmente nel sistema immunitario. La vitamina può influenzare sia la risposta immunitaria innata che quella adattativa e la sua carenza è collegata a un rischio autoimmunitario più elevato e a una maggiore vulnerabilità alle infezioni. Inoltre, la vitamina D presenta forti effetti antinfiammatori.

Altri benefici per la salute della vitamina D includono:

• Supporto alla gravidanza: l’integrazione di vitamina D durante la gravidanza è stata anche associata a una riduzione dei rischi di bambini piccoli per l’età gestazionale, preeclampsia, parto pretermine e diabete gestazionale.
• Regolazione dell’umore
• Regolazione del livello di insulina: è stato dimostrato che la vitamina D abbassa i livelli di glucosio nel sangue e migliora la sensibilità all’insulina nelle persone con diabete.
• Perdita di peso: la vitamina D svolge un ruolo nel prevenire la  formazione di cellule adipose influenzando molecole specifiche, come i recettori della vitamina D.
• Salute dentale: la ricerca evidenzia un legame tra densità ossea alveolare, osteoporosi, perdita dei denti e rischio di malattia parodontale. Numerosi studi suggeriscono una connessione significativa tra  la salute parodontale e l’assunzione di vitamina D.

La vitamina D previene alcune condizioni

Oltre alle suddette condizioni di salute mentale e legate alle ossa, un livello adeguato di vitamina D può potenzialmente prevenire o ridurre il rischio di alcune malattie, tra cui:

• Alcuni tipi di cancro:  studi su animali e di laboratorio suggeriscono che la vitamina D può inibire lo sviluppo del tumore e rallentare la crescita dei tumori esistenti in vari organi, tra cui seno, ovaie, colon, prostata e cervello. Studi epidemiologici sull’uomo dimostrano che livelli sierici più elevati di vitamina D sono collegati a progressione significativamente più lenta di alcuni tumori, in particolare del cancro del colon-retto. Gli effetti antitumorali della vitamina D possono estendersi anche indirettamente attraverso le sue proprietà antinfiammatorie  .
• Malattie cardiache:  secondo uno studio recente, il mantenimento di livelli ottimali di vitamina D può avere potenziali benefici per la salute cardiovascolare.   Sia la carenza che l’insufficienza di vitamina D erano collegate a un aumento del rischio di malattie cardiovascolari (Cvd), tra cui ictus, malattie cardiache, infarto e insufficienza cardiaca.   Tuttavia, l’eccesso di vitamina D non è stato associato ad un aumento del rischio di malattie cardiovascolari.
• Malattie legate al sistema immunitario: livelli sufficienti di vitamina D possono aiutare a prevenire o curare le malattie legate al sistema immunitario.
• Asma: una meta-analisi ha scoperto che l’assunzione di integratori di vitamina D ha aiutato gli adulti con asma da lieve a moderata che erano anche carenti di vitamina D a ridurre le riacutizzazioni dell’asma del 30%.   Tuttavia, questo beneficio non è stato osservato nei soggetti con livelli basali di vitamina D più elevati.
• Aterosclerosi: proprietà antinfiammatorie della vitamina D sembrano promettenti nel ridurre l’aterosclerosi, poiché livelli insufficienti portano ad un aumento della produzione di marcatori pro-infiammatori, interrompendo l’equilibrio nella risposta infiammatoria.   Nell’aterosclerosi, la vitamina D sopprime la produzione di citochine proinfiammatorie, che svolgono un ruolo significativo nello sviluppo della malattia.
• Diabete di tipo 2: uno studio ha rivelato una maggiore prevalenza di carenza di vitamina D nei pazienti con diabete di tipo 2. La resistenza all’insulina diminuisce con l’integrazione di vitamina D.
• Malattie autoimmuni:  ricerche approfondite indicano una potenziale connessione tra la carenza di vitamina D e lo  sviluppo di malattie autoimmuni. La carenza di vitamina D è stata notata in condizioni come l’artrite reumatoide, con una relazione inversa con l’attività della malattia, suggerendo un ruolo nella patogenesi della malattia.   Osservazioni simili esistono per il lupus eritematoso sistemico (Les), la sindrome di Sjögren, la spondilite anchilosante, l’artrite psoriasica e le miopatie infiammatorie idiopatiche.   La ricerca indica anche che esiste un rischio minore di sviluppare la sclerosi multipla negli individui con livelli più elevati di vitamina D.
• Declino cognitivo: la ricerca ha costantemente stabilito una connessione tra deterioramento cognitivo, demenza e carenza di vitamina D.
• Mortalità: secondo una meta-analisi di 18 studi che hanno coinvolto 57.311 soggetti, l’assunzione giornaliera di integratori di vitamina D è stata associata a una riduzione dei tassi di mortalità per tutte le cause.

Quali sono i tipi di vitamina D?

La vitamina D non è una singola sostanza chimica ma un gruppo di composti. I due principali tipi di vitamina D sono D2 e ​​D3. Le vitamine D2 e ​​D3, note collettivamente come vitamina D, condividono funzioni quasi identiche, ma nessuna delle due diventa attiva finché il corpo non esegue il processo di trasformazione.

1. Vitamina D2 (Ergocalciferolo)

La vitamina D2 proviene da piante e funghi e viene creata quando l’ergosterolo è esposto alle radiazioni. Si trova in alcuni alimenti a base vegetale e viene utilizzato negli integratori di vitamina D.

2. Vitamina D3 (colecalciferolo)

Il corpo produce naturalmente una forma di vitamina D da una variante diffusa del colesterolo chiamata 7-deidrocolesterolo, principalmente attraverso l’esposizione alla luce solare. L’energia Uvb proveniente dalla luce solare svolge un ruolo cruciale nella conversione di questo precursore in vitamina D3. Si trova anche in alcuni alimenti di origine animale, come pesce grasso, tuorli d’uovo e fegato.

La vitamina D3 è comunemente disponibile negli integratori di origine animale. È spesso considerata più efficace della D2, probabilmente a causa del suo legame più forte con la proteina legata alla vitamina D. Questa maggiore affinità può comportare una rimozione più lenta della vitamina D3, portando a concentrazioni più durature di 25(Oh)D nel sangue rispetto alla D2.

Qual è la quantità raccomandata di vitamina D?

La quantità giornaliera richiesta di vitamina D varia in base all’età di un individuo. La dose giornaliera raccomandata (Rda) di vitamina D è progettata per soddisfare il fabbisogno giornaliero per il mantenimento di ossa sane e il normale metabolismo del calcio in soggetti con esposizione solare minima.

L’assunzione giornaliera raccomandata di vitamina D può variare tra le diverse organizzazioni, come la National Academy of Medicine (Nam) (precedentemente nota come Institute of Medicine o Iom), che fa parte delle National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine. (Nasem), la Bone Health & Osteoporosis Foundation (Bhof) (precedentemente nota come National Osteoporosis Foundation, o Nof) e la Endocrine Society.

La linea guida Nam Rda riportata di seguito è raccomandata anche dal National Institutes of Health (Nih) statunitense. Il Nam ritiene che queste quantità di assunzione siano adeguate per raggiungere un livello ematico di vitamina D di 50 nanomoli per litro (nmol/L), che ritengono sufficiente per la maggior parte delle persone. Inoltre, secondo la Endocrine Society, per garantire un aumento costante del livello ematico di 25(Oh)D superiore a 75 nmol/L  può essere necessario un apporto giornaliero di almeno 1.000 Ui di vitamina D.

La tabella seguente confronta le quantità giornaliere raccomandate di vitamina D dal Nam e Nih, Bhof e Endocrine Society.

 

 

 

 

 

 

 

 

Quali tipi di integratori di vitamina D sono disponibili?

Gli integratori di vitamina D sono disponibili in tre tipi: vitamina D2, vitamina D3 e calcidiolo. Tuttavia, il calcidiolo è considerato un farmaco e può essere prescritto a soggetti con condizioni di salute che causano malassorbimento, come fibrosi cistica, celiachia o malattie del fegato, che compromettono la sintesi del calcidiolo dai tipici integratori di vitamina D.

Integratori di vitamina D2 e ​​D3

Gli integratori di vitamina D2 vengono creati sottoponendo uno sterolo vegetale all’energia ultravioletta, con conseguente produzione di vitamina D2. La vitamina D3 viene solitamente generata attraverso l’irradiazione del 7-deidrocolesterolo derivato dalla lanolina ottenuta dalla lana di pecora. Le persone che si astengono da tutti i prodotti di derivazione animale possono chiedere ai produttori informazioni sull’approvvigionamento e sui metodi di lavorazione degli integratori.

Il dibattito in corso riguarda la preferenza per la vitamina D3 rispetto alla D2 per aumentare i livelli ematici.

Una meta-analisi rivela che gli integratori D3 tendono ad aumentare e mantenere i livelli di vitamina D in modo più efficace rispetto alla D2.   Molti esperti preferiscono la vitamina D3 per la sua produzione naturale nel corpo e per la sua presenza negli alimenti che la contengono.

Uno studio che ha coinvolto 15.716 partecipanti ha confrontato quattro opzioni di trattamento per la carenza di vitamina D, tra cui iniezione di vitamina D2, iniezione di vitamina D3, una combinazione di iniezione di vitamina D2 con una compressa di D2 e ​​una combinazione di iniezione di vitamina D3 con una compressa di D2. Tutti i trattamenti hanno portato ad un aumento significativo della vitamina D sierica entro 12 settimane, con la sola iniezione di vitamina D3 che ha mostrato l’aumento più elevato. I risultati evidenziano che l’uso della vitamina D3 in forma iniettabile è l’opzione più efficace per ripristinare una grave carenza di vitamina D, superando la forma iniettabile delle compresse di vitamina D2. Tuttavia, lo studio non ha affrontato gli effetti di una compressa/capsula di vitamina D3, che generalmente viene assorbita meglio della vitamina D2 orale.

Diverse forme di integratori di vitamina D

Gli integratori di vitamina D2 e ​​D3 possono essere ottenuti al banco o su prescrizione negli Stati Uniti. Sono disponibili in vari dosaggi, tra cui 400, 800, 1.000, 2.000, 5.000, 10.000 e 50.000 Ui, quest’ultimo richiede una prescrizione.

Per gli adulti, la raccomandazione generale è un supplemento giornaliero contenente 800 Ui. Gli individui più anziani potrebbero ancora presentare una carenza di vitamina D a questo livello di assunzione, quindi potrebbe essere necessario aumentare il dosaggio secondo le istruzioni del proprio medico. Inoltre, si consiglia a tutti i neonati e i bambini di assumere un integratore di vitamina D contenente 400 Ui a partire da subito dopo la nascita.

Poiché la vitamina D è liposolubile, viene assorbita in modo più efficace se consumata con un pasto o uno spuntino contenente grassi.

Gli integratori di vitamina D sono disponibili anche in varie forme, tra cui:

• Capsule/softgel
• Compresse
• Gocce liquide
• Gommose
• Spray
• Iniezioni

Quali sono le fonti alimentari di vitamina D?

La vitamina D si trova naturalmente in alcuni alimenti e la maggior parte dell’assunzione alimentare spesso proviene da alimenti fortificati integrati con vitamina D.

Vitamina D2

• Molti latti a base vegetale (es., soia, mandorle e avena) e yogurt a base vegetale sono arricchiti con vitamina D2. Una tazza di varie marche di latte di soia, mandorla e avena è arricchita con da 100 a 144 Ui di vitamina D.
• Alcuni funghi contengono naturalmente vitamina D2 e ​​alcuni di quelli venduti in commercio hanno livelli più elevati di D2 perché sono intenzionalmente esposti a elevate quantità di luce ultravioletta. Mezza tazza di funghi bianchi crudi e affettati esposti ai raggi Uv contiene 366 Ui di vitamina D.
• La vitamina D (sia D2 che D3) è integrata in vari cereali da colazione. Una porzione di cereali pronti è arricchita con il 10% del valore giornaliero (Dv) di vitamina D (80 Ui).
• Alcune marche di succo d’arancia, margarina e altri prodotti alimentari sono arricchiti con vitamina D2.

Vitamina D3

La vitamina D3 si ottiene da prodotti animali, tra cui pesce azzurro, oli di pesce, uova e latticini che costituiscono le migliori fonti alimentari. La quantità di vitamina D nei tessuti di un animale è influenzata dalla sua dieta.

Ricche fonti di vitamina D3 includono pesci grassi come trota, salmone, tonno e sgombro, nonché oli di fegato di pesce. Oltre alla vitamina D3, gli alimenti di origine animale spesso contengono calcidiolo, noto anche come 25(Oh)D. La ricerca suggerisce che il calcidiolo è circa cinque volte più efficace della vitamina madre nell’aumentare le concentrazioni sieriche di 25(Oh)D.

Esempi di alimenti contenenti vitamina D3 includono:

• Olio di pesce: 1 cucchiaio di olio di fegato di merluzzo (1.360 Ui per porzione)
• Trota: 85 grammi di trota iridea d’allevamento cotta (645 Ui per porzione)
• Salmone:85 grammi di salmone rosso cotto (570 Ui per porzione)
• Sardine: due sarde sgocciolate, in scatola sott’olio (46 Ui per porzione)
• Latte vaccino: 1 tazza di latte al 2% arricchito con vitamina D (120 Ui per porzione)

Quali sono le altre fonti di vitamina D?

Sfortunatamente, possiamo ottenere la vitamina D solo attraverso la dieta, l’esposizione al sole e gli integratori. La convinzione che i lettini abbronzanti possano fornire sufficiente vitamina D è solo un mito perché le lampadine dei lettini abbronzanti emettono principalmente luce UvA, mentre la sintesi della vitamina D richiede luce Uvb.

L’ipervitaminosi D (livelli eccessivi di vitamina D nel corpo) è un rischio potenziale in una piccola percentuale di lettini abbronzanti con luce Uvb. Non è noto se ciò sia dovuto al minor riscaldamento della pelle in alcune strutture. Inoltre, prendere la luce del sole in un ufficio soleggiato o mentre si guida in macchina non contribuirà ad ottenere la vitamina D, perché il vetro della finestra blocca completamente la luce ultravioletta Uvb.

La luce solare è composta da due tipi di radiazioni ultraviolette: UvA e Uvb. Sebbene gli Uvb siano essenziali per la sintesi della vitamina D della pelle, possono causare scottature solari e contribuire al danno cellulare legato al cancro. I raggi UvA danneggiano anche la pelle e accelerano l’invecchiamento.

Per proteggersi dai danni del sole e dal cancro della pelle, limitare l’esposizione durante le ore di punta (dalle 10:00 alle 14:00), indossare indumenti protettivi come un cappello a tesa larga e indumenti a maniche lunghe e utilizzare una protezione solare con Spf 30 o superiore in caso di esposizione eccessiva è inevitabile, garantendo una protezione ad ampio spettro dai raggi UvA e Uvb.

Date le condizioni appropriate, l’esposizione delle braccia e delle gambe alla luce solare per 10-15 minuti alcune volte alla settimana può produrre quasi tutta la vitamina D necessaria.

Oltre ai fattori sopra menzionati, gli elementi che influenzano la quantità di vitamina D prodotta dal corpo includono lo smog e altri tipi di inquinamento atmosferico, la stagione e la copertura nuvolosa. Ad esempio, le persone che vivono a nord della linea di 37 gradi di latitudine, non possono ottenere un’esposizione sufficiente ai raggi Uvb durante l’inverno per produrre un’adeguata vitamina D (quasi tutta l’Italia, tranne la parte più meridionale della Sicilia, si trova al di sopra dei 37° di latitudine).

Qual è il trattamento per la carenza di vitamina D?

I livelli nel sangue di 25(Oh)D (vitamina D2 e ​​D3 combinata) sono un buon indicatore delle riserve di vitamina D nel corpo e mostrano una forte connessione con sintomi e segni di carenza. Gli esami del sangue che misurano i livelli di vitamina D, calcio e fosfato possono confermare una carenza.

Popolazioni ad alto rischio

Alcuni disturbi, condizioni ereditarie e farmaci possono influire sull’assorbimento della vitamina D o sulla conversione della vitamina D nella sua forma attiva, contribuendo così alla carenza.

I seguenti fattori di rischio espongono qualcuno a un rischio maggiore di carenza:

• Attività all’aperto limitata: gli anziani e coloro che risiedono negli istituti potrebbero non avere un facile accesso all’aria aperta.
• Malattie infiammatorie intestinali
• Celiachia
• Fibrosi cistica
• Chirurgia: le persone sottoposte a intervento chirurgico di bypass bariatrico o gastrico per la perdita di peso e quelle a cui sono state rimosse sezioni dell’intestino tenue (resezione) sono a rischio più elevato.
• Pelle più scura: durante l’esposizione al sole viene prodotta meno vitamina D nella pelle più scura rispetto alla pelle più chiara, poiché la melanina nella pelle più scura blocca e assorbe la luce solare prima che possa avviare la produzione di vitamina D.
• Uso eccessivo di protezione solare
• Disturbi da malassorbimento
• Età: con l’avanzare dell’età, i livelli di 7-deidrocolesterolo della pelle (che svolgono un ruolo cruciale nella sintesi della vitamina D) diminuiscono, accompagnati da cambiamenti nella pelle. Le persone anziane sono anche più propense a trascorrere lunghi periodi in ambienti chiusi
• Alcune condizioni mediche: alcune condizioni possono ostacolare la capacità del corpo di sintetizzare o assorbire una quantità sufficiente di vitamina D
• Intolleranza al lattosio: il latte è solitamente arricchito con vitamina D
• Diete vegane o vegetariane

Per affrontare la carenza di vitamina D, aumentare il consumo di alimenti ricchi di vitamina D è spesso insufficiente, il che spinge i medici a raccomandare gli integratori. Le forme disponibili di integratori di vitamina D includono le vitamine D2 e ​​D3 e il calcidiolo. Il dosaggio prescritto varia in base a fattori quali gravità, età, peso e stato di gravidanza.

La tabella seguente contiene i  dosaggi medi giornalieri suggeriti. I livelli di 25-idrossivitamina D, o 25(Oh)D, nel sangue vengono utilizzati per misurare lo stato della vitamina D.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Sono disponibili sia farmaci su prescrizione che integratori dietetici, con alcune dosi somministrate settimanalmente. È essenziale un adeguato apporto di calcio e possono essere prescritti farmaci aggiuntivi per rafforzare le ossa e ridurre il rischio di osteoporosi.  A volte si suggerisce l’esposizione alla luce solare per 15 minuti, tre volte alla settimana.

La vitamina D ha tossicità o effetti collaterali?

Sebbene sia un nutriente essenziale, la vitamina D in quantità eccessive può essere tossica.

Essendo una vitamina liposolubile, la vitamina D viene immagazzinata nel tessuto adiposo del corpo. Sebbene il corpo possa utilizzare queste riserve quando necessario, dosi eccessive di vitamina D possono accumularsi e portare a tossicità. A tali estremi, la vitamina D può elevare il calcio nel sangue a livelli che possono portare a vari sintomi e persino alla morte. Tuttavia, la tossicità della vitamina D richiede in genere dosi estremamente elevate e tali casi sono rari.

La tossicità della vitamina D deriva principalmente dall’assunzione di integratori, tramite prescrizione o integratori megavitaminici, poiché è improbabile che i livelli relativamente bassi nel cibo o l’eccessiva esposizione al sole raggiungano livelli tossici. Il calore eccessivo sulla pelle durante l’esposizione al sole impedisce la sovrapproduzione di vitamina D3.

Nei neonati, la tossicità può verificarsi entro 1-4 mesi di vita con un’assunzione giornaliera di 40.000 Ui. Per gli adulti, la tossicità può verificarsi con un’assunzione giornaliera di 50.000 Ui per diversi mesi.

Sintomi e complicazioni

L’intossicazione acuta da vitamina D può portare a ipercalcemia acuta (alti livelli di calcio nel sangue), con conseguente confusione, anoressia, perdita di peso, vomito, aumento della minzione, sete eccessiva e debolezza muscolare. L’intossicazione cronica da vitamina D può portare a nefrocalcinosi (deposizione di sali di calcio nel tessuto renale) e problemi ossei.

Una grave tossicità da vitamina D può inoltre portare a insufficienza renale, calcificazione diffusa nei tessuti molli (compresi i vasi coronarici e le valvole cardiache) a causa dell’aumento dei livelli di calcio nel sangue che possono potenzialmente danneggiare il cuore e i reni, battito cardiaco irregolare e, in casi estremi, morte.

Limiti superiori di sicurezza

Per evitare la tossicità della vitamina D, si consiglia di non consumare integratori giornalieri di vitamina D superiori a 4.000 Ui senza un adeguato monitoraggio e supervisione da parte del medico. Questo standard è stato emanato anche dall’Oim (l’attuale Nam) più di dieci anni fa. I limiti superiori (Ul) raccomandati dalla Endocrine Society sono gli stessi degli standard Iom per le persone senza carenza di vitamina D.

Le linee guida per l’assunzione Ul tollerabile della vitamina D del Nam e della Endocrine Society sono combinate di seguito. Queste assunzioni massime giornaliere raccomandate per la vitamina D considerano tutte le fonti.  Sono:

• Dalla nascita fino a 6 mesi:  1.000 Ui
• Da 7 a 12 mesi:  1.500 Ui
• Da 1 a 3 anni:  2.500 Ui
• Da 4 a 8 anni:  3.000 Ui
• 9 anni e più:  4.000 Ui

La dose giornaliera raccomandata rimane la stessa durante la gravidanza e l’allattamento, in base all’età della donna.

Secondo il National Health and Nutrition Examination Survey (Nhanes) americano, dal 2013 al 2014, il  3,2% della popolazione di età pari o superiore a 20 anni ha superato il livello massimo di assunzione giornaliera tollerabile di 4.000 Ui.

La vitamina D interagisce con farmaci o altri integratori?

Gli integratori di vitamina D possono interagire con alcuni farmaci, come:

• Orlistat: questo farmaco dimagrante, in combinazione con una dieta a ridotto contenuto di grassi, può ridurre l’assorbimento della vitamina D dal cibo e dagli integratori, portando ad abbassare i livelli di 25 (Oh) D.
• Statine: Le statine per abbassare il colesterolo potrebbero essere meno efficaci con un elevato apporto di vitamina D poiché sia ​​le statine che la vitamina D competono per lo stesso enzima metabolizzante. Un elevato apporto di vitamina D, soprattutto tramite integratori, potrebbe influenzare la potenza di alcune statine.
• Steroidi: i farmaci corticosteroidi, come il prednisone, prescritti per l’infiammazione, possono ridurre l’assorbimento del calcio e compromettere il metabolismo della vitamina D.
• Diuretici tiazidici: se combinati con integratori di vitamina D che aumentano l’assorbimento intestinale di calcio, questi diuretici possono portare a livelli di calcio notevolmente elevati. Ciò è particolarmente rilevante per gli anziani e gli individui con funzionalità renale compromessa o iperparatiroidismo.
• Calcipotriene: la combinazione di integratori di vitamina D con calcipotriene, un farmaco per la psoriasi applicato localmente, può aumentare i livelli di calcio nel sangue in misura pericolosa.
• Bloccanti dei canali del calcio: la vitamina D può contrastare gli effetti dei bloccanti dei canali del calcio, farmaci prescritti per l’ipertensione e le patologie cardiache.   Esempi di bloccanti dei canali del calcio includono nifedipina, verapamil, nicardipina, diltiazem e amlodipina.
• Digossina: Anche bassi livelli di digossina, un farmaco per il ritmo cardiaco irregolare,  possono diventare tossici  se i livelli di calcio aumentano troppo con l’assunzione di integratori di vitamina D.
• Farmaci a base di estrogeni: la terapia ormonale sostitutiva con estrogeni può aumentare i livelli di vitamina D, con potenziali benefici per il calcio e la resistenza ossea. La combinazione di integratori di vitamina D con terapia sostitutiva con estrogeni può aumentare la massa ossea, ma questo effetto può variare se viene assunto anche il progesterone.
• Isoniazide: l’isoniazide, un farmaco utilizzato nel trattamento della tubercolosi, potrebbe potenzialmente abbassare i livelli di vitamina D nel sangue.
• Antiacidi: l’uso a lungo termine di alcuni antiacidi usati per trattare il bruciore di stomaco e l’indigestione potrebbe avere un impatto sui livelli, sul metabolismo e sull’accessibilità della vitamina D.
• Farmaci anticonvulsivanti:  i farmaci anticonvulsivanti, tra cui fenobarbital, fenitoina, primidone e acido valproico, possono ridurre i livelli di vitamina D.
• Sequestranti degli acidi biliari: questi farmaci sono prescritti per abbassare il colesterolo, inclusi colestiramina e colestipolo, e possono ridurre i livelli di vitamina D.
• Olio minerale: l’olio minerale interrompe l’assorbimento della vitamina D.
• Farmaci anti-Hiv: alcuni farmaci anti-Hiv, come efavirenz e Azt, possono abbassare i livelli di vitamina D, mentre l’esposizione a darunavir sembra aumentare i livelli di vitamina D.
• Agenti antifungini: gli agenti antifungini come il clotrimazolo e il ketoconazolo possono anche ridurre i livelli di vitamina D.
• Erbe medicinali: l’erba di San Giovanni o i suoi estratti, come l’ipericina e l’iperforina, possono ridurre i livelli di vitamina D.

Ci sono controversie sull’integrazione di vitamina D?

Esistono dibattiti e controversie relativi all’integrazione di vitamina D. Le principali aree di disaccordo includono diversi argomenti sopra menzionati, tra cui:

• Livelli ottimali di assunzione: è in corso un dibattito scientifico su ciò che costituisce un livello ottimale di vitamina D nel sangue.
• Raccomandazioni sull’assunzione giornaliera: i livelli raccomandati dalle diverse organizzazioni variano.
• Benefici per la salute oltre la salute delle ossa: alcuni studi indicano ulteriori benefici per la salute, ma manca un consenso.

Altre controversie includono:

• Variabilità individuale: le risposte all’integrazione di vitamina D possono variare da individuo a individuo e fattori come la genetica, l’età e le condizioni di salute possono influenzare il modo in cui il corpo utilizza e risponde alla vitamina D. Ad esempio, esistono variazioni significative nel metabolismo minerale tra i diversi gruppi etnici. Gli africani, in particolare, dimostrano una densità ossea più elevata e un minor rischio di fratture rispetto ad altre etnie.
• Esposizione al sole rispetto agli integratori: la discussione sulle strategie ottimali per raggiungere e mantenere l’adeguatezza della vitamina D, attraverso l’esposizione alla luce solare, gli integratori o entrambi, è ancora in corso. La luce solare funge da mezzo naturale ed efficiente per sintetizzare la vitamina D nella pelle, ma i problemi di cancro della pelle possono influenzare le raccomandazioni sull’esposizione al sole.
• Fabbisogno di vitamina D durante la riproduzione: il dibattito sul fabbisogno materno di vitamina D durante la gravidanza e l’allattamento vede punti di vista contrastanti. Una prospettiva sostiene che non è necessario aumentare il fabbisogno materno di vitamina D durante questi stati riproduttivi, poiché il livello di 25(Oh)D raggiunto rimane inalterato. Tuttavia, un punto di vista opposto sottolinea il potenziale impatto di uno stato inadeguato di vitamina D materna sulla salute fetale e neonatale, sottolineando l’importanza di ottimizzare i livelli di vitamina D durante la gravidanza per il benessere sia della madre che del bambino.
• Prevenzione delle malattie: il dibattito scientifico riguarda il fabbisogno giornaliero di vitamina D e i livelli sierici ottimali per la prevenzione delle malattie. Il Nam ha rilevato prove insufficienti per stabilire un legame diretto tra la vitamina D e i benefici per la salute che vanno oltre la salute delle ossa. Nonostante le prove successive a sostegno di ulteriori vantaggi derivanti da un’assunzione sufficiente di vitamina D, un consenso sulla quantità adeguata rimane sfuggente.

Tossicità e sovradosaggio

Alcuni esperti sostengono che le preoccupazioni relative al  sovradosaggio di vitamina D  potrebbero essere esagerate, poiché sostengono che i resoconti storici e le informazioni obsolete contribuiscono ad alimentare la paura. Le critiche sono rivolte alle raccomandazioni quotidiane percepite dall’Oim come basse, con richieste di aggiornamenti delle linee guida che sono rimaste invariate per oltre un decennio. Ad esempio, secondo uno studio presentato alle Sessioni scientifiche del 2023 dell’American Heart Association, oltre il 50% dei partecipanti aveva bisogno di 5.000-8.000 Ui di vitamina D al giorno per raggiungere livelli ottimali per prevenire le malattie cardiovascolari: dei livelli che superano le linee guida esistenti per i limiti massimi di sicurezza.

Un altro esempio è uno studio  che ha rianalizzato i dati utilizzati dall’Oim per elaborare le linee guida esistenti sulla Rda della vitamina D. Ha dimostrato che sono necessarie 8.895 Ui al giorno affinché la maggior parte degli individui raggiunga o superi il livello di vitamina D di 50 nmol/L, che più che raddoppia l’attuale limite superiore per le persone senza carenza di vitamina D.

D’altro canto, la ricerca indica anche che una dose giornaliera di 4.000 Ui può essere collegata a un rischio maggiore di manifestare effetti avversi. Uno studio ha indagato se l’integrazione orale di vitamina D potesse ridurre la mortalità nei pazienti con insufficienza cardiaca avanzata. I suoi risultati hanno rivelato che una dose giornaliera di 4.000 Ui non ha ridotto la mortalità per questi pazienti ma era collegata a un aumento della necessità di impianti di supporto circolatorio meccanico.

Pertanto, i ricercatori hanno suggerito un approccio cauto all’integrazione prolungata con dosi moderatamente elevate di vitamina D.

 

Revisionato dal punto di vista medico da Beverly Timerding, Md.

Versione in inglese: Vitamin D: Deficiency Symptoms, Health Benefits, Optimal Sources, and Side Effects