I cinesi innocenti che sono stati uccisi dai crimini del regime comunista cinese di prelievo forzato di organi non sono le uniche vittime. Quando le persone di altri Paesi scelgono di acquistare questi organi in Cina, possono diventare anch’essi vittime involontarie.
Questa è stata una delle argomentazioni avanzate durante l’evento virtuale del 10 dicembre per celebrare il 75° anniversario della Giornata internazionale dei diritti umani, in cui un gruppo di esperti composto da medici, avvocati, politici e attivisti ha condiviso le proprie conoscenze sugli abusi non affrontati riguardanti alcuni dei crimini più orribili del regime cinese: il prelievo forzato di organi.
Secondo gli esperti che hanno partecipato alla conferenza virtuale organizzata da Doctors Against Forced Organ Harvesting (Dafoh), un gruppo di difesa dell’etica medica con sede a Washington, le prove emerse negli ultimi due decenni indicano una pratica inimmaginabile: il regime cinese uccide segretamente i prigionieri di coscienza su massa per rifornire la propria industria dei trapianti.
Questa pratica continua senza sosta fino ad oggi e le vittime principali sono i praticanti del Falun Gong, una pratica spirituale che è stata sottoposta alla feroce persecuzione del Partito Comunista Cinese (Pcc) in Cina dal 1999.
Un residente del Texas è diventato una «vittima»
Il dottor Howard Monsour, medico texano, ha raccontato la storia di un suo paziente che ha ricevuto un trapianto di fegato in Cina, reso disponibile ed eseguito «quasi immediatamente».
È successo più di dieci anni fa. Monsour era primario di epatologia al Methodist Hospital di Houston e dirigeva un programma per il cancro al fegato. Nel suo ufficio, Monsour aveva incontrato un paziente che aveva sviluppato un cancro al fegato in stadio avanzato e che stava faticando per ottenere un trapianto di organi negli Stati Uniti. Poiché la sua capacità di sopravvivenza prevista dopo il trapianto di fegato era troppo bassa, il paziente è stato rifiutato da diversi ospedali statunitensi, compreso il programma di Monsour.
Tuttavia, uno studente di ricerca cinese gli ha comunicato che avrebbe potuto organizzare un trapianto di fegato per il paziente. Alla fine il paziente è andato in Cina e ha ricevuto un fegato nuovo in cambio di 88 mila dollari.
«La cosa particolare in quel momento era che era quasi come se avesse un appuntamento per ottenere un trapianto lì», ha dichiarato il signor Monsour. Negli Stati Uniti, «in genere ci vogliono da sei mesi a un anno prima di ottenere un trapianto con il cancro».
Monsour ha aggiunto che allora non aveva idea di come funzionasse il sistema dei trapianti in Cina. Ma quando ha saputo che il regime uccideva i prigionieri per prelevare i loro organi, Monsour ha sospettato che il suo paziente fosse diventato una «vittima» della pratica del regime.
«Era una vittima. Non è una vittima come qualcuno che è stato ucciso per prendergli il fegato, ma è stato una vittima involontaria negli Stati Uniti che ha ricevuto un fegato da qualcun altro».
Questa esperienza, ha proseguito Monsour, lo ha spinto a testimoniare davanti al Senato del Texas su una risoluzione che condanna la pratica del prelievo forzato di organi da parte del Pcc, adottata dallo Stato nel 2021.
Tempo di attesa ridotto se si paga un bonus
Secondo il dottor Torsten Trey, direttore esecutivo della Dafoh, quello del paziente del signor Monsour non è stato un caso isolato.
Nel 2008, un paziente del dottor Jacob Lavee, un chirurgo israeliano specializzato in trapianti di cuore, aveva annunciato che avrebbe ricevuto un trapianto di cuore in Cina, programmato per un determinato giorno, con un preavviso di sole due settimane. Quel paziente, ha raccontato il dottor Trey, ha ricevuto il trapianto di cuore esattamente nella data prevista.
Nel 2017, alcuni giornalisti della rete via cavo sudcoreana Tv Chosun si sono recati in un importante ospedale di Tianjin, una città costiera cinese. Con una telecamera nascosta, hanno filmato le conversazioni con il personale dell’ospedale, che li ha informati che il normale tempo di attesa per l’abbinamento di un donatore era di due settimane. Ma l’infermiera ha aggiunto che se avessero voluto pagare un extra di 10 mila dollari, avrebbero potuto ottenere un rene entro due giorni.
Il dottor Trey ha proseguito affermando che diversi pazienti Covid-19 hanno ricevuto trapianti di polmoni in Cina nel 2020, e che alcuni polmoni di donatori sono stati prelevati entro 24 ore.
«Da dove provengono gli organi?», si è chiesto.
Infatti, fino al 2015 in Cina non esisteva un sistema ufficiale di donazione e distribuzione degli organi. I cinesi, per di più, sono riluttanti a donare i propri organi a causa della cultura e delle tradizioni del Paese, che considerano il corpo come un dono dei genitori e prescrivono di lasciarlo intatto dopo la morte.
La maggior parte degli organi per trapianti proverrebbe da prigionieri giustiziati, secondo quanto hanno affermato degli alti funzionari cinesi nel 2005, quando hanno riconosciuto per la prima volta questa pratica. Tuttavia, anche allora il numero di esecuzioni capitali non poteva spiegare il volume di trapianti che si stimava venissero effettuati nel Paese.
Dopo indagini durate un anno, nel 2019 un tribunale popolare indipendente di Londra ha concluso che il regime uccideva, e uccide tuttora, prigionieri «su scala significativa» per rifornire il mercato dei trapianti. Tra le vittime ci sono i prigionieri di coscienza incarcerati nell’ambito del sistema giudiziario del Pcc, criticato a livello internazionale. E le vittime principali, secondo il tribunale, sono i praticanti del Falun Gong imprigionati.
Un calvario sotto la custodia cinese
Winston Liu ha iniziato la pratica spirituale del Falun Gong nel 1998, quando era dottorando all’Università Tsinghua, una rinomata scuola di tecnologia spesso chiamata «il Mit cinese».
Il Falun Gong, una pratica di meditazione tradizionale cinese che incorpora insegnamenti morali fondati sui principi di verità, compassione e tolleranza, era all’epoca molto popolare in Cina. Secondo le stime dello Stato, alla fine degli anni novanta più di 70 milioni di cinesi lo praticavano. Solo all’Università Tsinghua c’erano 11 siti di pratica del Falun Gong, dove principalmente studenti, docenti e appaltatori che lavoravano all’università praticavano gli esercizi meditativi ogni giorno, secondo il signor Liu.
Tuttavia, dopo che l’ex leader del Partito Comunista Jiang Zemin ha lanciato una campagna nazionale di sradicamento del Falun Gong nel 1999, il signor Liu è stato espulso dalla scuola e ha dovuto affrontare continue minacce di molestie, arresti, detenzioni e torture fisiche. Il signor Liu è stato imprigionato quattro volte prima di fuggire negli Stati Uniti nel 2005.
Sono passati quasi due decenni da quando Liu è stato torturato nella rete carceraria cinese per essersi rifiutato di rinunciare alla sua fede nel Falun Gong. «Ricordare questa parte di memorie, per me, non è sempre facile», ha dichiarato alla conferenza.
Liu, che ora lavora come ingegnere negli Stati Uniti, ha raccontato il waterboarding, uno dei metodi di tortura che ha subito durante la sua detenzione nel 2001.
«Era il primo giorno. Subito dopo essere entrato nella cella del centro di detenzione, verso le 23:00 del 1° gennaio 2001, sono stato costretto a togliermi i vestiti e ad accovacciarmi su una pedana in un bagno».
«Non è proprio un bagno, per nulla… è solo un muro di 30 centimetri di altezza [per] isolare lo spazio da quello abitativo, in modo che gli altri detenuti possano guardarmi. Poi hanno versato acqua fredda, un secchio dopo l’altro, [e] hanno continuato per mezz’ora finché non ho perso conoscenza. E [poi] mi hanno gettato sul pavimento».
«Non c’era alcuna dignità umana quando sono [stato, ndr] rianimato», ha raccontato. «La sensazione è stata qualcosa che non [vorrei, ndr] mai ricordare».
Test clinici approfonditi
Quello che il signor Liu non riusciva a spiegarsi allora erano gli esami clinici approfonditi – tra cui un esame del sangue, un esame a raggi X, un esame degli occhi e un esame delle urine – che subiva durante la detenzione in isolamento.
«Sono stato messo in fila con altri praticanti del Falun Gong… in questa prigione c’erano circa 40 praticanti del Falun Gong. Le guardie ci hanno accompagnato all’ospedale associato con la prigione», ha raccontato il signor Liu. «E poi ci hanno detto che si tratta di esami regolari e valutazioni della salute per ogni prigioniero».
«Tuttavia, si è scoperto che […] questa guardia ci ha mentito», ha dichiarato il signor Liu. In seguito ha appreso che solo i praticanti del Falun Gong erano stati sottoposti agli esami medici.
«Noi non abbiamo mai ricevuto esami medici così approfonditi, nemmeno semplici. Chi si preoccupa della tua salute qui?», gli aveva detto un detenuto ordinario, non praticante del Falun Gong, che era stato incaricato di controllarlo.
Il racconto del signor Liu è in linea con quello di altri prigionieri cinesi intervistati da David Matas, un avvocato internazionale per i diritti umani che è stato tra i primi a indagare sulle inquietanti denunce di prelievo forzato di organi da parte del Pcc nei primi anni 2000.
Matas ha notato che il sistema carcerario cinese sottopone a test solo i praticanti del Falun Gong.
«Esiste un esame sistematico degli organi e del sangue dei praticanti del Falun Gong, ma non dei criminali comuni. Io stesso ho intervistato sia i praticanti che i criminali comuni, e continuano a raccontarmi la stessa storia», ha dichiarato.
Il signor Matas ha condotto delle analisi indipendenti dopo che, nel 2006, sono emerse per la prima volta le accuse di uccisione di praticanti del Falun Gong per i loro organi
Insieme all’ex membro del Parlamento canadese David Kilgour, i due avevano inizialmente pianificato di visitare la Cina per condurre le ricerche. Non avendo ricevuto risposta alla loro richiesta di visita, i due ricercatori canadesi hanno esaminato i siti web degli ospedali cinesi, i resoconti dei media e le telefonate sotto copertura con i medici di oltre una dozzina di province cinesi.
Hanno anche intervistato pazienti che hanno ricevuto trapianti di organi in Cina e praticanti del Falun Gong sopravvissuti alle torture e all’incarcerazione nel sistema di detenzione cinese.
I due investigatori canadesi hanno poi pubblicato uno studio intitolato ‘Bloody Harvest’, che conclude che il prelievo forzato di organi avviene davvero.
«Quando si ascolta la storia di Winston, sembra tragica. Ma bisogna moltiplicarla per le centinaia di migliaia di persone che vivono la stessa vita e subiscono la stessa esperienza», ha dichiarato il signor Matas.
«Nonostante tutto quello che Winston ha descritto, è un fortunato, perché è sopravvissuto», ha affermato, aggiungendo che molti altri praticanti del Falun Gong sono morti.
Media Silenziosi
Dopo decenni di indagini, Marco Respinti, un giornalista italiano, ha dichiarato che il prelievo forzato di organi da parte del Pcc è ora «molto ben documentato» e che dovrebbe essere sulla prima pagina di tutti i media «a giorni alterni».
Ma questo non è accaduto. Il signor Respinti ha attribuito il silenzio dei media occidentali alle pressioni del Pcc. Respinti ha citato l’Italia come esempio. Dopo che l’anno scorso un importante settimanale italiano ha pubblicato un articolo che rivelava il prelievo forzato di organi in Cina, i funzionari dell’ambasciata cinese in Italia hanno chiamato l’editore e attaccato i giornalisti autori dell’articolo.
«Questo è un clima normale in un Paese libero come l’Italia», ha dichiarato Respinti, che è anche direttore responsabile di Bitter Winter, una rivista sulla libertà religiosa e i diritti umani in Cina.
Crescente invito all’azione
Il dottor Zain Khalpey, chirurgo toracico dell’Arizona, esorta i medici e le società di trapianto a prendere l’iniziativa e ad opporsi all’inconcepibile pratica del prelievo forzato di organi da parte del Pcc.
Il dottor Khalpey si è detto orgoglioso della dichiarazione rilasciata dalla Società Internazionale per il Trapianto di Cuore e Polmone (Ishlt), un’associazione no-profit di trapianti. Il gruppo ha annunciato lo scorso agosto che avrebbe smesso di accettare ricerche sui trapianti di organi dalla Cina, nel tentativo di porre fine ai continui abusi del regime comunista in materia di trapianti.
«Questo alza lo standard e le aspettative per gli altri nel seguire l’esempio», ha dichiarato il dott. Khalpey. «E credo che questo modello sostenga l’integrità. E le altre società che hanno integrità dovrebbero seguirne l’esempio».
Inoltre, le dichiarazioni delle comunità mediche possono aiutare i legislatori a spingere i loro governi ad agire contro i crimini del Pcc di prelievo forzato di organi, secondo Lord Philip Hunt, membro del Parlamento britannico ed ex ministro della Sanità.
Hunt ha fatto riferimento alla dichiarazione rilasciata nel 2019 dal dottor John Chisholm, presidente del comitato di etica medica della British Medical Association, in cui ha descritto il prelievo forzato di organi da parte del Pcc come «una grave e continua violazione di una serie di diritti umani fondamentali e inalienabili».
Nel 2022, il Regno Unito ha aggiornato un emendamento alla sua legge sulla bioetica per impedire ai pazienti britannici in cerca di organi di recarsi in Cina per i trapianti.
«Più i medici sono in grado di esprimere la loro protesta, più è facile per i politici come me far cambiare la legislazione nei nostri Parlamenti», ha dichiarato il signor Hunt, che ha proposto la versione della Camera dei Lord dell’emendamento.
«Anche in un mondo così difficile come quello in cui viviamo, i medici sono probabilmente la professione di cui ci si fida di più. E quindi, quando fanno valere le loro opinioni, influenzano davvero il dibattito che stiamo avendo su come influenzare la Cina per fermare queste pratiche abominevoli».
Articolo in lingua inglese: On Human Rights Day, Doctors Call Out Forced Organ Harvesting in China
