Il regime comunista cinese cercherà probabilmente di paralizzare le infrastrutture critiche statunitensi nell’ambito di un attacco militare a Taiwan per scuotere la determinazione di Washington a difendere l’isola indipendente, secondo un funzionario governativo della sicurezza informatica e alcuni legislatori.
«Negli ultimi anni, le nostre agenzie di intelligence e di cybersicurezza hanno scoperto che il Pcc ha violato le infrastrutture critiche americane al solo scopo di disabilitare e distruggere le nostre infrastrutture critiche in caso di conflitto, ad esempio quello su Taiwan», ha dichiarato il 31 gennaio il deputato Mike Gallagher, presidente del Comitato strategico della Camera sul Partito Comunista Cinese (Pcc), durante un’udienza del Congresso statunitense.
«Questo è l’equivalente, informatico di piazzare bombe su ponti, impianti di trattamento delle acque e centrali elettriche americane».
«L’unico scopo è quello di essere pronti a distruggere le infrastrutture americane, il che comporterebbe inevitabilmente caos, confusione e potenzialmente vittime in massa».
La guerra informatica della Cina – che comprende spionaggio, hacking e attacchi dirompenti contro sistemi critici – minaccia la sicurezza nazionale ed economica degli Stati Uniti. All’inizio dell’anno scorso, il direttore dell’Fbi Christopher Wray ha dichiarato che gli hacker cinesi superano gli specialisti informatici degli Stati Uniti di 50 a 1.
Durante l’udienza, Wray ha dichiarato ai legislatori che un’operazione di più agenzie ha smantellato «Volt Typhoon», un importante gruppo di hacker sponsorizzato dalla Cina, che ha iniziato a colpire un’ampia gamma di reti nelle infrastrutture critiche statunitensi nel 2021. Secondo il Dipartimento di Giustizia, gli hacker cinesi hanno sfruttato router privati insicuri, la maggior parte dei quali prodotti da Cisco e NetGear, infettandoli con il malware «Kv Botnet» per colpire organizzazioni di infrastrutture critiche negli Stati Uniti.
«Gli hacker cinesi si stanno posizionando sulle infrastrutture americane per prepararsi a creare scompiglio e causare danni reali ai cittadini e alle comunità americane, se e quando la Cina deciderà che è arrivato il momento di colpire», ha dichiarato Wray.
‘Schiacciare la volontà americana’
Il Pcc rivendica Taiwan come parte del suo territorio, anche se il regime non ha mai governato l’isola.
Il mese scorso, in un’intervista radiofonica, Gallagher ha spiegato che l’acquisizione di Taiwan da parte della Cina «sconvolgerebbe l’economia globale», dato che l’industria dei semiconduttori di Taiwan cadrebbe in mani cinesi e gli Stati Uniti avrebbero difficoltà a rispettare gli impegni assunti con Paesi come il Giappone e le Filippine nell’ambito dei trattati di difesa.
«Sono preoccupato che la Cina si stia già posizionando sulle infrastrutture critiche americane, non solo a scopo di spionaggio, ma anche di sabotaggio, e che non prenda di mira solo le infrastrutture militari ma anche quelle civili», ha dichiarato a Epoch Times il deputato Ritchie Torres (D-N.Y.), membro del Comitato strategico.
«E quindi ciò che accade nello Stretto di Taiwan potrebbe non rimanere nello Stretto di Taiwan; potrebbe colpire qui in patria, negli Stati Uniti».
«Penso che dobbiamo inviare un messaggio chiaro: chiunque attacchi le infrastrutture critiche degli Stati Uniti pagherà un prezzo».
Jen Easterly, direttore della Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (Cisa), ha dichiarato ai legislatori che la Cina ha una dottrina militare che prevede di indurre il panico sociale nei suoi avversari. Di conseguenza, ha spiegato che Pechino potrebbe avere un’idea di ciò che potrebbe accadere sul suolo statunitense dopo l’attacco ransomware del 2021 alla Colonial Pipeline.
«Immaginate una cosa del genere su vasta scala. Immaginate non un solo oleodotto, ma molti oleodotti interrotti, le telecomunicazioni che si interrompono e la gente che non può usare i cellulari. La gente inizia ad ammalarsi a causa dell’acqua inquinata. I treni deragliano. Il sistema di controllo del traffico aereo [e] i sistemi di controllo portuale non funzionano», ha proseguito la Easterly. «Si tratta davvero di uno scenario: tutto, ovunque e in una sola volta».
«Ed è uno scenario in cui il governo cinese ritiene che probabilmente schiaccerà la volontà americana di difendere Taiwan in caso di un conflitto importante».
Il 31 gennaio il Cisa e l’Fbi hanno pubblicato un nuovo documento Secure by Design per i produttori di router utilizzati dagli utenti Soho (small office home office). Le agenzie, che hanno fatto riferimento al gruppo cinese Volt Typhoon, hanno chiesto ai produttori di router di seguire le raccomandazioni di configurazione predefinita e di eliminare i difetti sfruttabili nei loro prodotti.
«Pensiamo che se ci sarà un attacco a Taiwan, verremo colpiti perché si aspettano che veniamo in aiuto di Taiwan; vogliono rallentarci», ha dichiarato a Epoch Times un altro membro del Comitato strategico, il deputato Carlos A. Giménez (R-Fla.).
Gli Stati Uniti e Taiwan non sono attualmente alleati formali e Washington ha mantenuto a lungo una politica di «ambiguità strategica», il che significa che gli Stati Uniti sono deliberatamente vaghi sulla possibilità di intervenire in difesa di Taiwan.
Inferenze sulle elezioni
Durante l’udienza, Wray ha espresso scetticismo quando un legislatore gli ha chiesto di un impegno riferito dal ministro degli Esteri del Pcc, Wang Yi, al consigliere per la sicurezza nazionale della Casa Bianca, Jake Sullivan, secondo cui la Cina non avrebbe interferito nelle elezioni del 2024.
«La Cina ha promesso molte cose nel corso degli anni. Quindi direi che ci crederò quando lo vedrò», ha dichiarato Wray.
Nel dicembre 2023, una valutazione declassificata pubblicata dal direttore dell’intelligence nazionale ha rilevato che la Cina ha tentato di intromettersi nelle elezioni di metà mandato degli Stati Uniti del 2022 per indebolire alcuni candidati che hanno sposato posizioni politiche dure nei confronti della Cina.
Il rapporto ha valutato che il regime cinese aveva una «maggiore volontà di condurre attività di influenza elettorale rispetto ai cicli passati», in parte perché non temeva ritorsioni da parte dell’amministrazione Biden.
Il generale Paul Nakasone, comandante del Cyber Command degli Stati Uniti, ha dichiarato ai legislatori di essere «molto fiducioso» che la sua agenzia sarà in grado di «assicurare elezioni sicure e protette» a novembre.
L’app cinese TikTok, di proprietà della società ByteDance con sede a Pechino, ha suscitato molte preoccupazioni per la privacy e la sicurezza. Durante l’udienza, Wray ha affermato che ByteDance «è di fatto dipendente» dal Pcc.
Quando gli è stato chiesto se TikTok potesse cambiare il suo feed per «favorire un candidato o un altro» nelle prossime elezioni presidenziali, Wray ha risposto: «Sarebbe qualcosa che gli sarebbe permesso di fare [secondo la legge cinese, ndr]».
Il controllo di Pechino sull’app è preoccupante, secondo il deputato Seth Moulton (D-Mass.), membro del Comitato strategico.
«Siamo preoccupati per gli attacchi alle infrastrutture elettorali, ma sono fiducioso che il governo federale stia facendo il necessario per garantire la sicurezza delle infrastrutture elettorali stesse», ha dichiarato a Epoch Times.
«Ma ciò su cui non abbiamo controllo sono i feed dei social media che potrebbero essere controllati dal Partito Comunista Cinese».
Robert Wittman (R-Va.), un altro membro del Comitato strategico, ha dichiarato di essere preoccupato per le minacce cinesi agli interessi degli Stati Uniti.
«Che si tratti delle nostre elezioni o delle infrastrutture, penso che la minaccia sia reale», ha dichiarato a Epoch Times.
«Penso che dobbiamo fare il massimo sforzo per assicurarci di contrastare questa minaccia. Voglio anche assicurarmi che non giochiamo solo in difesa, ma abbiamo una valida offensiva. E, cioè, la Cina deve capire che se attacca i nostri sistemi, se attacca l’integrità del nostro sistema elettorale, ci sarà una risposta di una certa intensità da parte degli Stati Uniti».
Articolo in lingua inglese: CCP Will Seek to Hit US Critical Infrastructure During an Attack on Taiwan: Lawmakers
