Xi Jinping, leader del regime cinese dal 2012, ha fatto molto per assicurarsi la fedeltà dell’Esercito di Liberazione del Popolo (Pla). Molti importanti ufficiali sono stati cacciati, il personale verrà ridotto ed è in programma una grande riforma della struttura di comando.
Ora Xi e la leadership del Partito stanno decidendo chi inserire nella Commissione Centrale Militare, l’organo di 10 membri che comanda il Pla, secondo fonti militari cinesi citate dal South China Morning Post. Come è avvenuto per altri leader precedenti del Partito, Xi si è riservato anche la posizione di presidente della Commissione, cosa che lo rende il comandante in capo del Pla.
Le decisioni vengono prese in occasione della quinta sessione plenaria del Partito Comunista del 18° Congresso del Partito. Le nomine fatte in questo periodo entreranno in vigore nel periodo 2017-2022 dell’amministrazione Xi Jinping.
Tra i probabili candidati al posto di vice presidente della Commissione Militare Centrale c’è il generale Zhang Youxia, noto come uno tra i più fedeli a Xi. Sessantacinquenne, attualmente capo del Dipartimento generale degli armamenti del Pla, ha partecipato alla guerra sino-vietnamita nel 1979 e questo lo rende uno dei pochi ufficiali cinesi ad avere esperienza di guerra.
Delle fonti vicine al Pla hanno detto al South China Morning Post che vi sono anche alcune, scarse, probabilità, che Liu Yuan, un altro generale ‘amico’ di Xi Jinping, venga promosso alla posizione di vice presidente. Liu ha collaborato alla campagna anti-corruzione di Xi Jinping nell’esercito.
Liang Guoliang, un esperto dell’esercito che vive a Hong Kong, ha detto al South China Morning Post che promuovere Zhang Youxia a vice presidente della Commissione aiuterebbe Xi a portare avanti i suoi piani per riconfigurare il comando del Pla. Questi includono l’abbandono dei principi organizzativi ispirati all’era sovietica e la riduzione del numero di zone militari in Cina da 7 a 4.
Zhang Youxia, come Xi Jinping, è della provincia occidentale dello Shaanxi e i loro padri sono entrambi funzionari di alto rango che hanno combattuto per i comunisti nella guerra civile cinese.
Nel 1947, quando il Pla era in guerra con le forze della Cina Nazionalista, il padre di Zhang comandava i corpi armati nordorientali comunisti mentre Xi Zhongxun, padre di Xi Jinping, era un commissario politico.
LA LOTTA DIETRO LA RIFORMA DELL’ESERCITO
Poco dopo essere salito al potere a fine 2012, Xi Jinping ha diretto l’agenzia disciplinare del Partito Comunista in un giro di vite sulla corruzione. Allo stesso tempo, le riforme che ha in piano, e i cui dettagli sono stati accennati nei mesi recenti, tenderanno a rendere l’esercito cinese più piccolo e basato principalmente sulla qualità, piuttosto che sul numero. Un po’ come gli eserciti dei Paesi occidentali.
A settembre, l’agenzia giornalistica statale Xinhua ha affermato, citando Xi Jinping, che il Pla avrebbe subìto dei tagli, perdendo 300 mila uomini. Inoltre il South China Morning Post ha parlato di proposte per ridurre di un milione il numero totale del personale delle forze di sicurezza cinesi, tra cui la Polizia Armata del Popolo.
I cambi nel personale previsti per il Pla e la Polizia Armata, sembrano anche riflettere la solida stretta di Xi sul potere, dimostrata dalla rimozione di Gu Junshan, l’ex luogotenente generale e vice capo della logistica (corrotto) e gli ex vice presidenti della Commissione Militare Centrale Guo Boxiong e Xu Caihou. Xu è morto di cancro mentre attendeva il processo.
Tutti questi uomini hanno beneficiato della politica dello Stato sotto l’allora capo del Partito Jiang Zemin, la cui estesa rete di fedeli permeava il Partito, l’esercito e l’industria.
La Polizia Armata del Popolo, per esempio, era controllata da Zhou Yongkang, alleato di Jiang Zemin fatto poi fuori nel 2012 e condannato all’ergastolo a giugno.
La Polizia Armata del Popolo è servita da potente strumento politico per Zhou Yongkang, la cui posizione di capo della Commissione sugli Affari Politici e Legali tra il 2007 e il 2012 gli ha dato anche autorità sull’intero apparato di polizia civile e sulla magistratura.
Il Comitato ha aiutato non solo Zhou, ma anche Jiang Zemin, a mantenere il potere dopo il suo ritiro ufficiale nei primi anni 2000.
Se Xi Jinping intende ridurre o sostituire la Polizia Armata, potrebbe semplicemente fare ciò che hanno fatto i leader del Partito che l’hanno preceduto. Negli anni 80, Deng Xiaoping ha rimosso più di un milione di uomini dal Pla, solo per creare la Polizia Armata che ora conta 1 milione e 100 mila uomini. E Jiang Zemin, salito al potere alla fine degli anni 80 e all’inizio degli anni 90, ha tagliato 200 mila uomini, sempre dal Pla, ma ha fortemente rafforzato le forze di sicurezza interne del regime, in gran parte per orchestrare una brutale campagna contro la pratica spirituale del Falun Gong.
Oltre a porre una minaccia al potere politico di Xi Jinping, gente come Zhou, Xu, Gu e Guo hanno reso il Pla un terreno fertile per corruzione e inefficienza.
«Negli anni in cui l’esercito era sotto il controllo di Guo Boxiong e Xu Caihou, la corruzione è diventata parecchio grave», ha detto Xin Ziling, ex capo degli editori presso l’Università Nazionale della Difesa del Pla, alla New Tang Dynasty Television di New York.
«Molte persone poco qualificate hanno assunto posizioni dell’esercito o ricevuto promozioni semplicemente dandosi arie, adulando o corrompendo», ha detto Xin. «Quindi questa gente andava rimossa» attraverso i tagli del personale.
Secondo Liang Guoliang, l’esperto militare che ha parlato al South China Morning Post, la reputazione di uomo carismatico di cui gode il generale Zhang Youxia potrebbe «aiutare a mettere tutti d’accordo nell’aiutare Xi ad implementare le sue riforme».
