Un ex agente della Cia si è dichiarato colpevole dell’accusa di cospirazione per aver spiato per conto del regime cinese per oltre un decennio.
Alexander Yuk Ching Ma, cittadino statunitense, è stato arrestato nel 2020 e accusato di cospirazione per aver trasferito informazioni top-secret ai funzionari dell’intelligence del regime cinese.
Ma, che ha lavorato per la Cia dal 1982 al 1989, ha cospirato con un suo parente, anch’egli ex agente della Cia, per fornire informazioni classificate sulla difesa nazionale degli Stati Uniti al regime cinese.
Durante il suo incarico alla Cia, Ma ha ottenuto un’autorizzazione top-secret e ha firmato diversi accordi di non divulgazione, riconoscendo il suo dovere di proteggere i segreti del governo statunitense. Dopo aver lasciato l’agenzia, Ma ha vissuto e lavorato a Shanghai, in Cina, prima di trasferirsi alle Hawaii nel 2001.
In particolare, il suo parente aveva accesso a informazioni top secret della Cia, tra cui «l’identità di agenti segreti della Cia», secondo un documento del tribunale.
Il documento afferma che i due ex ufficiali della Cia hanno cospirato con funzionari dell’intelligence cinese per condividere informazioni classificate sulla difesa nazionale statunitense per un decennio.
Secondo l’accusa, nei sei anni successivi Ma ha regolarmente copiato, fotografato e rubato documenti classificati. Portava con sé i documenti e le immagini rubate durante i frequenti viaggi in Cina e li consegnava agli agenti cinesi. Spesso tornava da questi viaggi in Cina con sostanziosi pagamenti in contanti e regali costosi, tra cui nuove mazze da golf.
Secondo i pubblici ministeri, Ma ha ammesso di aver convinto il suo parente della Cia a rivelare l’identità di almeno due persone nelle fotografie che gli erano state consegnate dalle spie cinesi. Ma ha confessato di essere consapevole che il regime cinese avrebbe potuto usare queste informazioni per danneggiare gli Stati Uniti, ma ha agito deliberatamente lo stesso.
I documenti del tribunale riportano che nel 2019 il signor Ma ha incontrato un agente dell’Fbi sotto copertura che credeva essere un ufficiale dell’intelligence cinese. Durante questi incontri, Ma ha confermato di lavorare per l’intelligence cinese e ha accettato 2.000 dollari in contanti come «piccolo segno» di apprezzamento per il suo lavoro per il regime cinese. Si è anche offerto di riprendere a lavorare per l’intelligence cinese.
In un ultimo incontro con l’agente in borghese dell’Fbi, avvenuto nell’agosto del 2020 prima del suo arresto, Ma ha nuovamente accettato altri soldi per i suoi sforzi di spionaggio passati e ha espresso la sua volontà di sostenere il regime cinese, affermando di volere il successo della «madrepatria».
L’accordo di patteggiamento prevede che Ma collabori con le autorità statunitensi, anche sottoponendosi a interrogatori da parte delle agenzie governative. Se il tribunale lo accetterà, dovrà scontare una pena carceraria di 10 anni.
Tentativi di spionaggio
Il caso mostra uno dei tanti tentativi di spionaggio da parte del regime cinese nei confronti del personale militare e di intelligence statunitense. Nel 2019, l’ex agente della Cia Jerry Chun Shing Lee ha ricevuto una condanna a 19 anni di carcere dopo essersi dichiarato colpevole di aver cospirato per fornire informazioni classificate all’intelligence cinese dopo aver lasciato l’agenzia nel 2010.
All’inizio di quest’anno, un ex marinaio della Marina statunitense è stato condannato a 27 mesi di carcere per aver fornito al regime comunista cinese informazioni militari sensibili degli Stati Uniti in cambio di tangenti. Nel 2021, un’ex marinaia della Marina statunitense è stata condannata a 30 mesi di carcere e a una multa di 20.000 dollari per aver cospirato con il marito, inviando illegalmente attrezzature militari sensibili alla Cina.
Questi casi evidenziano gli sforzi dell’intelligence del regime cinese negli Stati Uniti. Nel 2020, il direttore dell’Fbi Christopher Wray ha dichiarato che l’agenzia investigava su un nuovo caso di controspionaggio cinese ogni 10 ore. Wray ha anche sottolineato che in quel periodo l’ufficio aveva più di 2.000 indagini di controspionaggio legate alla Cina.
Articolo in lingua inglese: Former CIA Officer Pleads Guilty to Spying for the Chinese Regime
