Il Partito Comunista Cinese (Pcc) sta usando modi «insidiosi» e «subdoli» per sopprimere la libertà religiosa a Hong Kong, secondo Benedict Rogers, co-fondatore e direttore generale di Hong Kong Watch.
La libertà di credo è «sempre più minacciata e intensificata a Hong Kong», ha dichiarato Rogers.
«Perché? Hong Kong è ancora una città internazionale… chiudere le scuole e le chiese cristiane potrebbe essere ancora troppo scioccante per gli espatriati stranieri e compromettere la reputazione internazionale della città. Quindi, il Pcc può limitare la libertà religiosa utilizzando mezzi insidiosi: corrompendo l’educazione cristiana ed esercitando un controllo totale sulle chiese, senza chiuderle realmente», ha dichiarato Rogers in un evento ospitato dal China Center dell’Hudson Institute il 15 novembre.
Attacco «insidioso» e «subdolo»
I commenti di Rogers arrivano pochi giorni dopo che il gruppo per i diritti Hong Kong Watch, con sede nel Regno Unito, ha pubblicato un rapporto che descrive come il regime comunista cinese stia mettendo a repentaglio la libertà religiosa nell’ex colonia britannica, mentre Pechino stringe la sua morsa su di essa.
«Il Pcc sta usando… mezzi più insidiosi e più sottili per raggiungere lo stesso scopo», ha affermato.
Intitolato «Sell Out My Soul: The Impending Threats to Freedom of Religion or Belief in Hong Kong», il rapporto illustra l’impatto della legge sulla sicurezza nazionale imposta da Pechino, che criminalizza tutto ciò che il Pcc considera secessione, sovversione, terrorismo e collusione con un Paese straniero. Le persone riconosciute colpevoli di aver violato questa legge possono rischiare fino all’ergastolo.
La legge ha portato a una diffusa autocensura da parte dei leader religiosi.
«È ormai quasi impossibile trovare un clero religioso a Hong Kong che predichi nei suoi sermoni qualcosa di esplicitamente o anche solo implicitamente legato ai diritti umani, alla dignità umana, alla libertà o alla giustizia», ha dichiarato Rogers, autore dell’ultimo rapporto del gruppo per i diritti.
Con oltre il 60% delle scuole finanziate dal governo a Hong Kong gestite da organizzazioni ecclesiastiche, Rogers ha espresso la preoccupazione che la libertà di religione nel settore dell’istruzione sia minacciata a causa della legge sulla sicurezza nazionale, che è diventata oggetto di un corso obbligatorio per gli studenti a partire dai 6 anni, nell’ambito di una revisione del programma di studi.
Rogers ha sottolineato che gli sforzi di Pechino per «sinizzare» le religioni si sono diffusi anche a Hong Kong. La campagna, lanciata per la prima volta nel 2015 dal leader del Pcc Xi Jinping, consiste nell’allineare la religione o le credenze spirituali all’ideologia comunista cinese e, cosa fondamentale, nel rendere i credenti fedeli al Partito.
Diversi religiosi noti in città, ha proseguito Rogers, sono stati puniti dalle autorità. Il cardinale Joseph Zen, ex capo della Chiesa cattolica di Hong Kong, è stato arrestato l’anno scorso, insieme ad altre quattro persone, per un fondo, ora sciolto, che fornisce assistenza ai manifestanti pro-democrazia incarcerati. Il pastore Garry Pang Moon-yuen è stato imprigionato per un anno con l’accusa di sedizione per aver presumibilmente disturbato un processo relativo a una veglia commemorativa del massacro di Piazza Tienanmen.
«Si potrebbe dire: beh, sono stati arrestati o imprigionati o minacciati per le loro attività politiche a favore della democrazia piuttosto che direttamente per le loro attività religiose. Ma comunque la restrizione della loro libertà di coscienza riguarda la libertà religiosa, perché si tratta di persone che hanno sostenuto la democrazia ispirate e informate dalle loro convinzioni religiose», ha aggiunto Rogers.
«È una questione di commercio»
Nina Shea, direttrice del Centro per la libertà religiosa dell’Hudson Institute, ha associato la decisione di Pechino di usare la legge sulla sicurezza nazionale per attaccare le religioni a Hong Kong ai problemi economici che deve affrontare.
«Si tratta di commercio. La Cina sta attraversando un periodo di declino», ha dichiarato Shea, sottolineando che la popolazione del Paese è in costante diminuzione, il che rappresenta una sfida per gli sforzi di Pechino di rivitalizzare l’economia in difficoltà a causa del ritiro degli investimenti stranieri.
«È un periodo in cui si cerca di mantenere in vita l’economia e il centro finanziario che Hong Kong era», ha continuato.
Se i cristiani di Hong Kong venissero sottoposti a detenzioni arbitrarie o a sterilizzazioni forzate, come le tattiche utilizzate dalle autorità per «sinizzare» i musulmani uiguri nella regione occidentale cinese dello Xinjiang, l’immagine di Hong Kong ne risulterebbe danneggiata e sarebbe «molto negativa» per l’Occidente, ha aggiunto Shea.
Ciononostante, Shea ha rilevato che i media pro-Pechino di Hong Kong, come Ta Kung Pao, hanno cercato di giustificare gli sforzi del Pcc, sostenendo che il cristianesimo sia incompatibile con la Cina perché non prevede il culto degli antenati.
«Ma se si guarda alle religioni asiatiche, queste non se la sono cavata meglio, anzi, sono andate molto peggio», ha osservato.
Shea ha sottolineato la campagna di eradicazione del Pcc contro il Falun Gong, o Falun Dafa, una pratica spirituale che consiste in esercizi meditativi e insegnamenti morali basati sui principi di verità, compassione e tolleranza.
La persecuzione in corso del Falun Gong è stata lanciata dall’ex capo del Pcc Jiang Zemin nel 1999, dopo che le autorità avevano stimato che ci fossero circa 70-100 milioni di aderenti. Considerando la sua crescente popolarità come una minaccia al governo del Partito, Jiang ha ordinato di «sradicare» il Falun Gong, con il risultato che milioni di praticanti sono stati rinchiusi in strutture di detenzione in tutta la Cina continentale, dove sono stati sottoposti a torture, lavaggio del cervello, lavoro in schiavitù e prelievo forzato di organi.
Sradicare la fede
Sebbene i cittadini di Hong Kong possano ancora praticare il Falun Gong o recarsi in luoghi di culto come chiese e moschee, Olivia Enos, membro emerito dell’Hudson Institute, ha avvertito che gli hongkonghesi potrebbero subire lo stesso destino di quelli della Cina continentale.
Citando gli uiguri come esempio, la signora Enos ha dichiarato che hanno affrontato forme di abuso minori prima che il regime di Xi intensificasse la persecuzione. Ora, molti governi occidentali hanno formalmente etichettato la repressione del regime come «genocidio».
«Non credo che il Pcc si fermerà, di per sé».
Nury Turkel, presidente della Commissione statunitense per la libertà religiosa internazionale, ritiene che l’obiettivo del Pcc nella persecuzione delle religioni sia «molto più pericoloso» del bruciare una croce o distruggere un luogo di culto.
Ha sottolineato il legame che Xi ha tracciato tra la gestione della religione e la sicurezza nazionale, definendolo un pretesto per le violazioni dei diritti umani del regime.
«Se si guarda al modo in cui Xi Jinping ha parlato di religione nel contesto dell’accerchiamento straniero dal 2012, ha mostrato un’agenda politica molto preoccupante», ha dichiarato Turkel.
Nel 2014, nel contesto della Strategia di sicurezza nazionale, Xi ha dichiarato che la Cina sta affrontando minacce sempre più gravi e che il Pcc deve stroncare preventivamente queste minacce prima che distruggano il suo governo e facciano deragliare il suo grande piano per il futuro, secondo Turkel.
In nome della sicurezza nazionale, il Pcc ha intensificato la sorveglianza e le restrizioni nello Xinjiang, dove più di 1 milione di uiguri e molti altri gruppi di minoranza musulmana sono stati inviati in una vasta rete di campi di internamento e sottoposti a indottrinamento e lavori forzati. Le autorità li hanno chiamati ‘scuole di rieducazione’ e hanno collegato queste repressioni all’antiterrorismo.
Le autorità cinesi applicano la stessa logica a Hong Kong. Turkel ha osservato che il rapporto di Hong Kong Watch ha rilevato che alcuni leader religiosi con legami con il mondo esterno sono stati percepiti come potenziali minacce o istigatori di rivolte politiche.
«Metafora terapeutica»
Per mantenere il suo controllo ferreo sulla religione, il Pcc spesso tratta le persone di fede come se avessero «malattie mentali», secondo Turkel.
Quando il Pcc ha iniziato a perseguitare il Falun Gong, «il mondo è rimasto in silenzio», ha osservato. Gli sforzi si sono ora estesi ai musulmani uiguri, e i funzionari sostengono che gli uiguri «hanno malattie infettive e il governo deve curarli prima che si diffondano negli organi vitali dello Stato», ha dichiarato.
«Usano questo tipo di metafora terapeutica, non solo insultando i praticanti religiosi, ma anche in modo molto scaltro e sottile per distruggere il credo religioso, perché la leadership del Pcc crede davvero che i praticanti religiosi manchino di lealtà al Pcc», ha affermato Turkel.
L’obiettivo è trasformare i credenti religiosi in sostenitori del Pcc. Ma «l’ideologia del Pcc e la religione non sono compatibili», eppure i Paesi del mondo libero, compresi gli Stati Uniti, non ne hanno avuto una comprensione «profonda», ha aggiunto.
Articolo inglese: In Hong Kong, CCP Is Using ‘Insidious’ Ways to Attack Religion: Experts
