L’eccesso di produzione di acciaio in Cina è un problema da molto tempo. Invece di ridurne la produzione, il Partito Comunista Cinese (Pcc) l’ha solo aumentata. Tuttavia, la domanda interna continua a diminuire e l’aumento delle esportazioni cinesi di acciaio a basso costo ha scatenato una contestazione a livello globale.
L’anno scorso, le esportazioni nette di acciaio grezzo della Cina hanno raggiunto 856,81 milioni di tonnellate, con un aumento del 64,2% su base annua, e le esportazioni di acciaio hanno raggiunto i 902,64 milioni di tonnellate, con un aumento del 36,2% su base annua, raggiungendo il livello più alto dal 2016.
Il Wall Street Journal ha riportato che Paesi come Brasile, Vietnam, India, Regno Unito, Filippine e Turchia stanno conducendo indagini anti-dumping contro la Cina.
Il 20 aprile il Cile, che ha un accordo di libero commercio con la Cina, ha annunciato dazi temporanei dal 25% al 34% sull’acciaio importato dalla Cina. Successivamente, il più grande produttore di acciaio del Cile, Huachipato, ha ripreso la produzione. La fabbrica aveva annunciato una sospensione a tempo indeterminato della produzione il 20 marzo, non potendo competere con i prodotti siderurgici cinesi, di circa il 40% più bassi.
Il presidente Joe Biden ha recentemente chiesto di aumentare i dazi sull’acciaio e sull’alluminio cinesi dall’attuale 7,5% al 25%. Ha declamato ai lavoratori dell’acciaio di Pittsburgh che i produttori cinesi di acciaio non competono, ma imbrogliano.
Alla fine dello scorso anno, il Messico ha annunciato l’intenzione di imporre dazi di quasi l’80% su alcuni prodotti siderurgici provenienti dalla Cina.
Domanda interna in calo
Pur subendo un contraccolpo a livello globale, la domanda interna di acciaio in Cina continua a ridursi. Il crollo del settore immobiliare cinese ha portato a un forte calo della domanda di acciaio e, a causa dei vincoli finanziari delle amministrazioni locali, molti progetti infrastrutturali sono stati bloccati.
Secondo Frederic Neumann, capo economista per l’Asia di Hsbc, le costruzioni immobiliari in Cina rappresentano di solito circa il 25% della domanda globale di acciaio in un anno standard.
Secondo un rapporto pubblicato alla fine dello scorso anno dal China Metallurgical Industry Planning and Research Institute, la domanda di acciaio in Cina dovrebbe diminuire del 3,3% su base annua nel 2023, con un ulteriore calo dell’1,7% previsto per quest’anno.
Nei primi due mesi di quest’anno, l’industria della trasformazione dei metalli ferrosi, che rappresenta l’industria siderurgica cinese, ha registrato una perdita totale di 14,61 miliardi di yuan (2 miliardi di dollari), la più alta tra tutti i settori industriali.
Il commentatore di attualità cinese Wang He ha dichiarato a Epoch Times il 23 aprile che la politica del Pcc di estendere la capacità di produzione di acciaio ha considerazioni strategiche. Il regime sta cercando di ottenere un dominio manifatturiero su Europa, Stati Uniti e Giappone. Tuttavia, ora potrebbe essere controproducente a causa della contrazione della domanda interna e dell’aumento dei dazi doganali a livello mondiale.
Politiche anti-mercato
Il Pcc ha impiegato pratiche aggressive per espandere la propria industria dell’acciaio, cercando di raggiungere una posizione monopolistica nell’industria siderurgica globale.
Nel settembre 2016, la Commissione per la supervisione e l’amministrazione dei beni di proprietà statale del Consiglio di Stato (Sasac) del Pcc ha annunciato che il Gruppo Baosteel e la Wuhan Iron and Steel Corporation avrebbero attuato una riorganizzazione congiunta e sarebbero stati rinominati China Baowu Steel Group, comunemente noto come Baowu. Negli anni successivi, Baowu ha acquisito 14 produttori di acciaio in tutta la Cina, diventando il più grande produttore di acciaio al mondo.
A causa dell’impatto sui particolari interessi di molti funzionari governativi locali e imprese private, molti dirigenti di aziende siderurgiche sono stati arrestati durante la riorganizzazione dei produttori di acciaio in un unico gigantesco conglomerato, ma il Pcc non ha risparmiato alcuno sforzo per raggiungere i suoi obiettivi.
Queste mosse dimostrano che il Pcc sta espandendo attivamente i suoi grandi produttori di acciaio sostenuti dallo Stato ed eliminando la concorrenza dei concorrenti privati.
Nel giugno 2023, la World Steel Association ha pubblicato il World Steel in Figures. Secondo i dati sulla produzione di acciaio grezzo del 2022, tra i primi 50 grandi produttori di acciaio al mondo, 27 sono aziende siderurgiche cinesi. Tra i primi 10 produttori di acciaio al mondo, 6 sono aziende siderurgiche cinesi.
Ambizioni globali
Nonostante il contraccolpo globale, il Pcc continua ad aumentare la capacità produttiva di acciaio come parte della sua strategia globale. Wang ritiene che il Pcc abbia sempre avuto ambizioni globali: «Il pericolo più grande ora è che il Pcc voglia invadere Taiwan, rischiando un possibile conflitto armato con gli Stati Uniti e il Giappone. In questo caso, la produzione di armi e munizioni sarà una priorità assoluta», ha dichiarato.
He spiega che durante la Seconda Guerra Mondiale, gli Stati Uniti erano il più grande Paese industrializzato del mondo e la loro enorme capacità industriale ha gettato solide basi per la guerra. Nella guerra tra Russia e Ucraina, si può notare che entrambe le parti sono piuttosto esauste. I depositi di munizioni occidentali sono quasi esauriti e la Russia ha dovuto chiedere rifornimenti alla Corea del Nord. Questo dimostra che la guerra moderna richiede una grande capacità industriale e manifatturiera.
«L’industria manifatturiera cinese rappresenta circa un terzo del totale mondiale», ha affermato Wang. «Gli Stati Uniti, il Giappone e l’Europa insieme non hanno tanto quanto la Cina. Se il Pcc vuole continuare a sviluppare l’industria manifatturiera, deve fare affidamento sull’industria dell’acciaio. Quindi, la sovraccapacità siderurgica della Cina non è solo una questione economica, ma una considerazione strategica. Una volta scoppiata una guerra, il Pcc spera che il sostegno industriale alla guerra superi di gran lunga quello di Stati Uniti, Giappone ed Europa».
Articolo in lingua inglese: China’s Steel Oversupply Sparks Global Trade Tensions, Strategic Concerns
