La causa, depositata presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto meridionale di New York, sostiene che, per costruire i loro strumenti di intelligenza artificiale generativa (Ai), gli imputati hanno copiato «milioni di articoli di cronaca, inchieste approfondite, commentari, recensioni, guide per l’uso e altro ancora del Times, protetti da copyright».
«Mentre gli imputati si sono impegnati a copiare su larga scala da molte fonti, hanno dato particolare importanza ai contenuti del Times quando hanno costruito i loro Llm, rivelando una preferenza che riconosce il valore di queste opere», si legge nella causa. «Attraverso Bing Chat di Microsoft (recentemente rinominato «Copilot») e ChatGPT di OpenAI, gli imputati cercano di sfruttare i massicci investimenti del Times nel suo giornalismo, utilizzandoli per costruire prodotti sostitutivi senza autorizzazione o pagamento».
La causa afferma che l’uso illegale dei contenuti del Ny Times da parte degli imputati mette a rischio il suo lavoro di fonte di notizie affidabile e indipendente, violando al contempo la legge statunitense sul copyright, che gli imputati «si rifiutano di riconoscere».
«La Costituzione e la legge sul copyright riconoscono l’importanza cruciale di dare ai creatori diritti esclusivi sulle loro opere», si legge nella causa. «Fin dalla fondazione della nostra nazione, una forte protezione del diritto d’autore ha permesso a coloro che raccolgono e riportano notizie di assicurarsi i frutti del loro lavoro e dei loro investimenti. La legge sul diritto d’autore protegge il giornalismo espressivo e originale del Times, compresi, ma non solo, i suoi milioni di articoli che hanno un copyright registrato».
Secondo la causa, ci sono numerosi esempi di come i programmi di intelligenza artificiale copino alla lettera i contenuti del Ny Times, oltre ad attribuire informazioni errate alla fonte mediatica.
«Utilizzare la preziosa proprietà intellettuale altrui in questo modo, senza pagarla, è stato estremamente redditizio per gli imputati», si legge nella causa. «L’impiego da parte di Microsoft di Llm addestrati con il Times in tutta la sua linea di prodotti ha contribuito ad aumentare la sua capitalizzazione di mercato di un trilione di dollari solo nell’ultimo anno».
Il valore di OpenAI è cresciuto fino a 90 miliardi di dollari dal rilascio del suo ChatGPT, secondo la causa.
«Gli interessi commerciali di GenAI degli imputati sono profondamente intrecciati, e Microsoft ha recentemente sottolineato che l’uso dei “modelli di frontiera migliori della categoria” di OpenAI ha generato clienti – tra cui “startup leader nel settore dell’Ai” – per il prodotto Azure Ai di Microsoft», si legge nella causa.
Nessuna risoluzione
Il Ny Times ha intentato la causa il 27 dicembre dopo non essere riuscito a trovare una soluzione con i convenuti, che sostenevano che l’uso dei loro contenuti fosse protetto dal «fair use».
«Per mesi, il Times ha cercato di raggiungere un accordo negoziato con i convenuti, in conformità con la sua storia di lavoro produttivo con le grandi piattaforme tecnologiche per consentire l’uso dei suoi contenuti nei nuovi prodotti digitali (compresi i prodotti di notizie sviluppati da Google, Meta e Apple)», si legge nella causa.
Le trattative sono state condotte per garantire che il Ny Times fosse in grado di mantenere il controllo sui propri diritti di proprietà intellettuale, assistendo al contempo lo sviluppo dell’intelligenza artificiale in «modo responsabile», si legge nella causa.
I programmi di intelligenza artificiale sono diventati una minaccia per il giornalismo, si legge nella causa.
«Se il Times e i suoi colleghi non possono controllare l’uso dei loro contenuti, la loro capacità di monetizzare tali contenuti sarà danneggiata», si legge nella causa. «Con meno entrate, le organizzazioni giornalistiche avranno meno giornalisti in grado di dedicare tempo e risorse a storie importanti e approfondite, con il rischio che queste storie non vengano raccontate. Si produrrà meno giornalismo e il costo per la società sarà enorme».
Da Nonprofit a For-Profit
Secondo la causa, OpenAI è stata fondata nel 2015 come organizzazione non profit, ma dopo tre anni ha abbandonato il suo status di organizzazione non profit ed è diventata un «business multimiliardario a scopo di lucro costruito in gran parte sullo sfruttamento senza licenza di opere protette da diritto d’autore appartenenti al Times e ad altri».
A ciò ha fatto seguito la fine del precedente impegno a mantenere la ricerca e lo sviluppo aperti al pubblico, si legge nella causa.
OpenAI ha difeso la segretezza come un mezzo per proteggere i suoi progetti da altre aziende; tuttavia, la causa sostiene che questa segretezza serve invece a nascondere i contenuti che OpenAI sta copiando.
Dopo il suo rilascio nel novembre 2022, ChatGPT di OpenAI «è diventato un nome popolare» – si legge nella causa – attirando 100 milioni di utenti in tre mesi e generando 80 milioni di dollari al mese per l’azienda.
La causa sostiene che Microsoft è stata «intensamente coinvolta» nello sviluppo e nella commercializzazione dei programmi di OpenAI.
«Microsoft è l’unico fornitore di cloud computing per OpenAI», si legge nella causa. «Microsoft e OpenAI hanno collaborato alla progettazione dei sistemi di supercalcolo alimentati dalla piattaforma informatica cloud Azure di Microsoft, che sono stati utilizzati per addestrare tutti i modelli GPT di OpenAI dopo il GPT-1».
La causa sostiene che sia Microsoft che OpenAI hanno «agito congiuntamente» copiando quantità massicce di contenuti del Ny Times per addestrare i programmi di Ai in modo che potessero imitare la scrittura del giornale.
«Il Times investe enormi risorse nella creazione di contenuti per informare i suoi lettori, che a loro volta acquistano abbonamenti o utilizzano i siti web e le applicazioni mobili del Times in altri modi che generano entrate», si legge nella causa. «Gli imputati non hanno il permesso di copiare, riprodurre e mostrare gratuitamente i contenuti del Times».
I rappresentanti di Microsoft e OpenAI non hanno risposto in tempo utile a una richiesta di commento da parte di Epoch Times.
Altre cause legali in arrivo
Secondo lo studio legale BakerHostetler, dall’avvento dell’Ai si è assistito a una «raffica di controversie sul diritto d’autore», con 10 cause attualmente presentate e altre previste.
«L’Ai generativa solleva questioni impegnative (e talvolta esistenziali) sulla protezione, la responsabilità e l’applicazione del diritto d’autore», ha dichiarato lo studio legale. «I creatori di contenuti, gli sviluppatori di Ai generativa e gli utenti finali stanno monitorando l’evoluzione di queste questioni nei tribunali e cercano di adattare la propria condotta per ridurre al minimo i rischi senza rinunciare inutilmente ai vantaggi di questa tecnologia».
I casi avranno «conseguenze di vasta portata» su come l’Ai verrà utilizzata in futuro, secondo quanto ha dichiarato lo studio legale,
«Se i tribunali riterranno che l’uso di opere protette dal diritto d’autore per addestrare modelli linguistici di grandi dimensioni sia un uso corretto, ciò avrà un impatto sulla messa a punto degli Llm esistenti e sulla creazione e l’uso di modelli di apprendimento automatico (Ml) più specializzati», ha affermato lo studio legale. «Alcune teorie dei querelanti sollevano questioni di responsabilità del copyright basate sull’uso dell’Ai generativa, non solo sulla sua creazione».
Articolo in lingua inglese: New York Times Files Lawsuit Against OpenAI, Microsoft for Copyright Infringement
