Mercoledì la Commissione europea ha preso in considerazione una nuova strategia per affermare i propri interessi nel contesto delle controversie commerciali sempre più politicizzate con Cina e Stati Uniti, mentre si prepara ad affrontare la Cina in una disputa diplomatica sulla Repubblica di Lituania.
Negli ultimi anni, l’Ue è stata vulnerabile alla coercizione economica da parte di potenze più grandi a causa del suo disegno multipolare e della difficoltà nello stabilire un consenso tra tutti gli Stati membri. È stato difficile per i responsabili politici dell’Ue ottenere l’approvazione unanime necessaria per vendicarsi contro il ricatto economico. Anche quando gli Stati membri dell’Ue sono d’accordo su una determinata questione, spesso legano la loro approvazione di determinate misure al soddisfacimento di esigenze nazionali non correlate, come l’anno scorso quando Cipro ha tentato di legare la sua approvazione delle sanzioni dell’Ue alla Bielorussia ad azioni contro la Turchia.
La nuova proposta abbasserà l’asticella per consentire alla Commissione Europea di imporre sanzioni ai Paesi non membri, consentendo alla comunità delle nazioni di agire con decisione di fronte all’aggressione economica da parte dei non membri. «Quando uno Stato non Ue fa pressione su una società dell’Ue per influenzare la politica dell’Ue, questo strumento aiuta a scoraggiare tale coercizione», ha scritto mercoledì su Twitter la Commissione europea. «L’obiettivo è contrastare e respingere tale pressione estera, promuovere gli affari e il commercio e garantire posti di lavoro in tutta l’Ue».
È probabile che lo strumento anti-coercizione vedrà il suo primo test presto, poiché il governo cinese blocca il commercio con la Lituania per i gesti diplomatici del Paese dell’Europa orientale verso Taiwan, chiamata anche Repubblica di Cina. Pechino vede Taiwan come una provincia separatista, mentre Taiwan sostiene di essere un’isola di fatto indipendente e autogovernata a sé stante.
Come molte delle controversie che coinvolgono Taiwan, questa è iniziata con una questione di semantica: la Lituania ha fatto arrabbiare la Repubblica popolare cinese aprendo un nuovo ufficio diplomatico della Repubblica di Cina, simile ad altre ambasciate di fatto in tutta Europa, se non per un dettaglio: questo nuovo ufficio diplomatico utilizzerà il nome «Taiwan», a differenza di altri uffici diplomatici della Repubblica Cinese in Europa che si riferiscono al governo con il termine «Taipei» approvato dal Pcc.
La Cina ha risposto all’annuncio di questo nuovo sviluppo ritirando il suo ambasciatore da Vilnius e imponendo severe sanzioni allo Stato baltico, sospendendo i treni merci per Vilnius e bloccando l’approvazione dei permessi di esportazione per i produttori lituani.
La Cina è l’obiettivo ovvio della nuova arma commerciale, ma alcuni politici dell’Ue sono anche entusiasti di usarla per affermare gli interessi europei contro gli Stati Uniti. Durante i negoziati americani con l’Iran per ripristinare i termini dell’accordo nucleare iraniano, molti politici europei sono stati frustrati dalla loro presunta omissione dal processo. Alcuni sostengono l’utilizzo di questo strumento diplomatico per vendicarsi delle tattiche americane nella diplomazia e nel commercio. Tuttavia, questo approccio è controverso, con gli atlantisti nell’Ue che cercano legami più stretti con gli Stati Uniti e il Regno Unito.
Questo nuovo strumento è stato criticato da alcuni europei perché la proposta abbassa significativamente l’asticella per consentire ai negoziatori dell’Ue di agire unilateralmente senza il consenso esplicito di tutti i Paesi membri, quindi è probabile che scontenti i leader di quelle nazioni che cercano legami più stretti con il Partito Comunista Cinese. Se le tensioni si intensificano fino a diventare una guerra commerciale su vasta scala, è probabile che il nuovo strumento si ritroverà contro l’opposizione degli europei poco entusiasti di essere trascinati in una battaglia economica con una potenza mondiale per conto di una piccola nazione baltica con meno di tre milioni di persone. Inoltre, il Giappone ha avvertito l’Ue di riconsiderare la misura, probabilmente a causa della fragilità dei propri sforzi per contrastare l’egemonia regionale cinese.
Nonostante queste controversie, la nuova proposta ha un immenso potenziale per rimodellare i negoziati multilaterali dell’Ue con i suoi rivali economici. Mentre Bruxelles si prepara ad affrontare Pechino per il conflitto con la Lituania, la nuova arma diplomatica potrebbe non aspettare molto prima di essere utilizzata.
Articolo in inglese: EU Introduces New ‘Anti-Coercion Instrument’ Amid China-Lithuania Dispute
