Ventinove anni dopo la sua morte nel 2006, l’icona di Hollywood Audrey Hepburn è stata votata come la donna più bella di tutti i tempi dalla rivista britannica New Woman.
Gregory Peck, il suo compagno di recitazione nel suo primo film di Hollywood, ha parlato di lei in un documentario di Gero von Böhm: «Ero la persona più felice del mondo quando ho avuto il privilegio di essere il suo partner nel suo primo film di Hollywood. Per sei mesi meravigliosi, abbiamo girato a Roma. Era il 1952. Il film è la storia di una principessa che si trova in incognito in città per sfuggire ai suoi doveri ufficiali. Incontra un giornalista, se ne innamora, ma alla fine sacrifica quell’amore e riprende i suoi doveri di futura regina. E lui torna al suo lavoro di giornalista. Senza dubbio, la principessa è diventata una regina anche nella vita reale. Una delle attrici e amiche più famose, talentuose, intelligenti, sensibili e affascinanti della mia vita».
Originariamente formata come ballerina, la giovane Hepburn ha acquisito esperienza in vari ruoli cinematografici già nel 1948. Nel 1951, ha recitato nel ruolo principale nel musical di successo di Broadway «Gigi» a New York.
Le è stato offerto un ruolo da protagonista in «Vacanze romane» nei panni della principessa Ann, che si prende un giorno libero dalle sue responsabilità reali a Roma. La sua prima produzione a Hollywood è stata un grande successo: la Hepburn ha ricevuto un Oscar per questo, il suo primo di quattro.
La Hepburn ha umilmente commentato la sua performance, che ha lanciato l’inizio della sua carriera a Hollywood e l’ha resa una star del cinema ricercata: «Cercavano un volto sconosciuto. Sono stata in grado di soddisfare quel requisito».
Connie Wald, un’ex famosa hostess di Hollywood per le star del cinema e la migliore amica di Hepburn, ha commentato: «Dopo Vacanze romane, è diventata improvvisamente una star adorata dal mondo. Ed è stata una piacevole sorpresa perché era così diversa da tutti gli altri e così unica. Non solo il suo aspetto la rendeva speciale, la sua voce e la sua dizione avevano una qualità speciale. Tuttavia, lei stessa era estremamente umile quando si trattava dei suoi talenti. Non voleva sentire tutto questo. Tutti l’hanno amata. È stata inondata di offerte e inviti, ma voleva solo vivere una vita normale».
Crescendo
L’educazione di sua madre, la baronessa Ella van Heemstra, ha avuto una grande influenza su di lei e l’ha plasmata: «Mia madre era piuttosto severa e, sai, rispetto agli standard odierni, molto anglosassone, molto olandese. E forse è anche questo che mi ha reso quello che sono, ma quello che vedi ha molto a che fare con ciò che lei voleva che fossi», ha raccontato a Barbara Walters in un’intervista del 1989. «Spesso vengo considerata forse riservata. Ho letto che a volte sono considerata una perfezionista, ma non lo sono. Ma penso che abbia qualcosa a che fare con quell’atteggiamento, con cui sono cresciuta. Ovvero, sai, non giocherellare o agitarti, pensa prima agli altri. Non metterti in mostra. Non dare spettacolo di te stessa. Non farti vedere come una che si guadagna da vivere dando spettacolo di sé stessa. E vai avanti».
Stile
A Hollywood negli anni ’50 e ’60, ha recitato in film di alcuni dei migliori registi dell’epoca, e al fianco di famosi protagonisti maschili come Humphrey Bogart in Sabrina, Henry Fonda in Guerra e pace, Fred Astaire in Funny Face, Gary Cooper in Love in the Afternoon, Cary Grant in Charade e Sean Connery in Robin and Marian.
In molti dei suoi film è stata vestita da Hubert de Givenchy. Molto prima della famosa Colazione da Tiffany, Givenchy ha creato il famoso look Audrey Hepburn: elegante, semplice e senza tempo. Suo figlio Sean Ferrer descrive così la loro collaborazione: «Lei vedeva gli abiti da lui creati come il bellissimo vaso che valorizzava un semplice fiore di campo, mentre lui li vedeva come il vaso che è tenuto semplice in modo che nulla sminuisca la bellezza naturale del fiore stesso. […] [Quella, ndr] eleganza aveva le sue radici in entrambi i loro valori interiori. […] Non era un modo per farsi notare, ma un modo per essere umili».
La Hepburn ha realizzato 25 film nella sua carriera; le sue interpretazioni sono diventate un grande successo, eppure ha girato molti meno film di altri.
«Ho sempre avuto a cuore la mia vita privata», ha dichiarato in un’intervista a Ivo Niehe. «Una volta che ho avuto i miei ragazzi, volevo passare molto tempo con loro. Quello che ho fatto prima che nascessero i miei figli è che facevo due film all’anno e poi mi prendevo un anno di pausa, perché non ho mai capito come si può essere una brava moglie e stare via tutto il tempo a girare un film. E nemmeno […] potrei capire come puoi essere madre se non puoi portare con te i tuoi figli e non fai le foto a casa. Quindi non volevo lasciare i miei figli, non volevo lasciare mio marito. Per questo ho lavorato poco. E soprattutto quando mio figlio maggiore ha iniziato ad andare a scuola, perché da piccolo veniva con me. Ma una volta che ha iniziato ad andare a scuola, anch’io sono rimasta a casa».
Attivismo
Nata in Belgio nel 1929 e cresciuta in Olanda, è entrata in contatto per la prima volta con il Fondo delle Nazioni Unite per l’assistenza ai bambini, alla fine della seconda guerra mondiale ad Arnhem, città bombardata; l’agenzia forniva cibo per la città e la Hepburn sapeva per esperienza personale cosa significasse vivere da bambina affamata in mezzo a guerre e bombe.
Nel 1989 è diventata ambasciatrice di buona volontà dell’Unicef e ha usato la sua popolarità negli ultimi anni della sua vita per sensibilizzare sul tema dei bambini che soffrono nelle aree povere e dilaniate dalla guerra nel mondo.
Durante un servizio del 20 gennaio 1993 che segnava la sua morte, alcune delle citazioni della Hepburn, scelte dall’autore Sam Levenson, sono state recitate da suo figlio Sean Ferrer:
Consigli di bellezza testati nel tempo
- Per labbra attraenti, pronuncia parole di gentilezza.
- Per occhi adorabili, cerca il buono nelle persone.
- Per una figura snella, condividi il tuo cibo con gli affamati.
- Per capelli belli, lascia che un bambino li passi le dita una volta al giorno. Per l’equilibrio, cammina con la consapevolezza che non camminerai mai da sola.
- Vi lasciamo una tradizione con un futuro.
- La tenera cura amorevole degli esseri umani non diventerà mai obsoleta.
- Le persone ancor più delle cose devono essere restaurate, rinnovate, rianimate, reclamate e redente, redente e redente.
- Non buttare mai nessuno.
- Ricorda, se hai bisogno di una mano, ne troverai una all’estremità del tuo braccio. Crescendo, scoprirai di avere due mani: una per aiutare te stesso, l’altra per aiutare gli altri.
- I tuoi «bei vecchi tempi» sono ancora davanti a te. Possa tu averne molti.
Articolo in inglese: The Inner Beauty of a Style Icon: Audrey Hepburn
