Il potere della fede, guarire grazie a verità, compassione e tolleranza

Per circa quattro decenni della sua vita, Jami Smith ha faticato a ricordare un momento in cui si è sentita veramente felice.

Ha avuto un’infanzia difficile, piena di abusi e molestie dalle persone a lei più care. Fin dall’età di nove anni ha iniziato a soffrire di dolori mestruali cronici. E i problemi si sono accumulati con l’avanzare dell’età. A 40 anni, la lista dei suoi problemi di salute si è allungata a tal punto che, secondo lei, i medici sono rimasti a bocca aperta guardando la sua cartella clinica.

È madre di sei figli, ma aveva a malapena le energie per prendersi cura di loro. Le emicranie la tormentavano per settimane, a volte così forti che iniziava a vomitare non appena si alzava. Il suo corpo si lesionava facilmente anche per cose semplici, come sollevare una pentola o accavallare le gambe. Gli integratori la facevano ammalare. La notte, sdraiata sul fianco sinistro, ascoltava il suo battito, che era così debole che più di una volta si era chiesta se si sarebbe fermato nel sonno.

Giorno dopo giorno, Jami si è trascinata avanti. Si alzava presto per preparare la colazione ai tre bambini più piccoli, che istruiva a casa, e per assegnare loro dei compiti. Poi tornava subito a letto, tormentandosi per il dolore.

A Jami dispiaceva non potersi alzare, per prendersi cura dei suoi cari ed «essere vicina a loro». Si chiedeva se avesse qualcosa per cui valesse la pena vivere.

«A volte soffrivo così tanto che volevo quasi morire. Era così penoso», ha raccontato a Epoch Times. «Non capivo qual era il senso. Non potevo prendermi cura della mia famiglia, quindi perché continuare?».

Un giorno, seduta sul pavimento della camera da letto, ha chiesto aiuto all’universo per essere una madre migliore, una persona sana e più felice e per dare un senso alla sofferenza della vita.

«Perché continuo a soffrire così? Perché la vita è così difficile per me? Perché la mia qualità di vita è così misera? Sto cercando di essere una brava persona, ho il desiderio di impegnarmi in questo senso, ma non ho capito bene come fare», ha ricordato.

La risposta è arrivata, anche se la Smith non l’ha compresa subito.

Circa una o due settimane dopo aver espresso la sua richiesta d’aiuto, la Smith si è fermata a un evento culturale fuori città, dove la sua famiglia ha ricevuto diversi fiori di loto e un volantino sul Falun Gong, una pratica spirituale che prevede una serie di esercizi meditativi e insegnamenti fondati sui valori di verità, compassione e tolleranza.

Reso pubblico per la prima volta nel 1992 dal signor Li Hongzhi nella sua città natale, Changchun, una città del nord-est della Cina, il Falun Gong è diventato rapidamente popolare nel Paese.

Il volantino è rimasto nella cucina della Smith per mesi, mentre lei continuava a provare diversi metodi di guarigione, come il tai-chi, anche se nessuno aveva un effetto duraturo su di lei. Nella sua continua ricerca di una cura, si è imbattuta in un video che parlava del fatto che il Falun Gong, praticato da circa 70-100 milioni di persone in Cina, era perseguitato dal Partito Comunista Cinese.

Jami ha ritrovato il volantino che era rimasto lì, riconoscendone il nome. Senza nemmeno rendersene conto, aveva già cominciato a leggere un libro che spiegava i principi del Falun Gong e a provare gli esercizi. Entrambe le volte, racconta, sentiva dell’elettricità passare attraverso le mani e le braccia.

«Per me, quello era un qualcosa di enorme, un riconoscere, davvero, che è qualcosa di reale», ha ricordato. E tutte quelle volte, «avevo continuato a cercare non rendendomi conto che [quello che stavo cercando, ndr] era ad attendere lì, nella mia cucina».

Tutto ha una soluzione

Se la storia della Smith, che ora lavora nel settore del servizio clienti, dalla sua casa di Springville, nello Utah, è più intensa di quella vissuta dalla maggior parte delle persone, la sua ricerca del significato della vita è invece assolutamente comune.

Un decennio prima della Smith, nella contea di Sonoma, a San Francisco, Linda Campbell, terapista di agopressione, è venuta a conoscenza del Falun Gong e delle persecuzioni grazie a un cliente. Quindi, tre anni dopo, quando ha sentito parlare di un seminario di meditazione sul Falun Gong, ha deciso di andare a vedere.

La Campbell ricorda ancora l’aula del centro culturale vicino a casa sua, che si affacciava su un giardino dall’aspetto orientale verde con delle pietre. Dopo aver imparato gli esercizi, l’assistente le ha consegnato il Falun Gong, un libro introduttivo che lei ha letto in tre giorni. Poi ha letto il libro principale della pratica, lo Zhuan Falun.

La lettura di quel libro ha richiesto molto più tempo, ma quando l’ha completata è rimasta «meravigliata».

«Il libro trattava così tante cose», ha dichiarato a Epoch Times. «Per tutta la vita ho studiato e cercato su vari tipi di questioni metafisiche» per trovare risposte sulla vita e sull’universo, «e c’era tutto nello Zhuan Falun».

Questo l’ha fatta sentire più solida e a suo agio con la vita, come se fosse «tornata all’origine, comprendendo».

«Quando accade qualcosa, so che c’è una soluzione a tutto e che ci sarà un modo per avanzare», ha spiegato.

Per la Campbell è più facile dirlo ora rispetto a otto anni fa, quando ha dovuto affrontare un calvario durato mesi.

Tutto è iniziato con la richiesta del vicino di ricostruire una recinzione condivisa di legno e malconcia. La Campbell, che ha accettato il progetto e di dividere i costi, è stata spiazzata dal progetto finito. Invece della recinzione un tempo dritta, c’era una staccionata storta che si inclinava verso il basso e che appariva goffamente fuori posto dalla finestra della sua cucina.

Per la Campbell, che aveva lavorato da casa per la maggior parte della sua vita e che amava l’armonia e l’equilibrio visivo, la recinzione era una fonte costante di irritazione. Si sentiva offesa e avvilita, ritenendo che il costruttore e il vicino avessero lavorato insieme per rendere la sua vita infelice.

Le ci sono voluti circa otto mesi per cambiare idea.

Non riuscendo inizialmente a convincere il vicino a rifare la recinzione, aveva escogitato un modo per renderla meno visibile. Ha installato una copertura per finestre su misura che si chiude al centro per oscurare la vista della recinzione e ha piantato cespugli lungo la recinzione per nasconderla ulteriormente.

Una volta smesso di concentrarsi sui propri sentimenti, la recinzione ha terminato di essere un problema. Ma alla fine, il suo vicino si è rifiutato di farle pagare e ha coperto l’intera spesa, che si è ridotta all’incirca a quanto aveva pagato per la copertura della finestra.

«Alla fine sembrava che fosse un problema così piccolo, che c’erano soluzioni in ogni sua parte», ha commentato la signora. «Non era una cosa importante e io l’avevo trasformata in un problema enorme».

Ora, se si trova di fronte a una sfida simile, la Campbell ha un modo diverso di gestirla.

«Potrebbe darmi fastidio, ma la risolverei», ha aggiunto. «Vedrei se sto mettendo me stessa al primo posto o se sto pensando agli altri, e se sono soltanto egoista o attaccata all’idea di fare a modo mio».

Guarigione

Un mese prima dell’arrivo della pandemia, Nick Haley, studente universitario di scienze biomediche all’Università di Cincinnati, stava pensando di abbandonare gli studi.

L’estate precedente Haley aveva fatto un viaggio in California, attraversando montagne innevate e deserti per sfuggire al mondo, nella speranza di capire cosa volesse dalla vita.

Nonostante tutte le attrazioni paesaggistiche spuntate dalla sua lista, sentiva che il viaggio non era all’altezza delle sue aspettative.

«Avevo pensato che se avessi fatto questa esperienza, mi sarei sentito appagato, ma non è mai stato così soddisfacente come speravo», ha dichiarato a Epoch Times.

Haley ha continuato a cercare, anche se non sapeva esattamente cosa stesse cercando. Si è interessato allo yoga, ha seguito un corso di buddismo, ha letto sullo stoicismo e il testo classico cinese Tao Te Ching.

Poi, durante il semestre primaverile del 2020, la stessa settimana dopo aver abbandonato la scuola, un collega di lavoro gli ha fatto conoscere il Falun Gong.

«È stato quasi come essere collegato a una presa della corrente», ha raccontato, ricordando di aver letto per la prima volta un insegnamento del Falun Gong sul suo telefono. «È stato davvero un sollievo e mi sono sentito come se fossi appena riemerso dopo essere stato sott’acqua per molto tempo».

Fin dal secondo paragrafo, ha trovato una risposta alla sua ricerca.

«Si tratta di lavorare sul proprio carattere», ha osservato. «Era molto chiaro che si trattava di questo. Si trattava di lavorare su sé stessi. E questo era l’obiettivo».

Alle scuole superiori, Haley si era sentito deluso quando il suo insegnante di religione non era riuscito a spiegare perché le persone soffrono così tanto se è vero che gli dei si prendono cura di loro. Mentre era ancora alle elementari, i genitori di Haley hanno iniziato una battaglia di divorzio durata anni, che ha impedito ai due di partecipare agli stessi eventi per anni.

Durante la crescita, Haley ha faticato a perdonare entrambi i genitori. Ma da quando ha iniziato a praticare il Falun Gong, sostiene, il suo modo di pensare si è ribaltato.

«Mi sono reso conto di quanto fosse difficile cambiare la mia mentalità sulle cose e le mie imperfezioni, e questo mi ha aiutato a lasciar andare molto del risentimento che avevo per le imperfezioni dei miei genitori e per gli errori che hanno commesso», ha affermato, aggiungendo che dolori come quelli lo hanno aiutato a diventare più empatico verso gli altri.

«Era quasi come se avessi bisogno di capire cosa fosse la sofferenza per voler aiutare gli altri», ha proseguito.

«Una novità»

Nel 1997, mentre era al sesto mese di gravidanza, la Smith è stata investita da un’auto mentre attraversava la strada. L’auto l’ha colpita alla schiena così forte da scaraventarla in aria, prima di atterrare sull’osso sacro.

Il bambino di Smith, un maschietto, non si è mosso per diverse ore, anche se alla fine è stato accertato che era illeso. La Smith, tuttavia, ha riportato gravi lesioni alla parte bassa della schiena che l’hanno tenuta a letto per settimane e le hanno procurato problemi duraturi alla schiena. La schiena le faceva così male che a un certo punto è caduta a terra nella sua cucina, incapace di muovere le gambe.

Questo, oltre agli altri problemi di salute, ha fatto sì che imparare gli esercizi non fosse un’impresa da poco.

A intervalli di 10-20 minuti, la Smith ha praticato gli esercizi del Falun Gong, arrivando a sedersi per un’ora intera di meditazione con le gambe incrociate nella posizione del doppio loto. A volte piangeva perché «era così doloroso».

Sebbene abbia sempre cercato di escludere il dolore dalla sua mente, ci è voluto circa un anno perché la Smith riuscisse a fare la meditazione di un’ora. Nel frattempo, ha notato che non sentiva più il dolore debilitante alla schiena e che ora poteva sedersi facilmente con i suoi figli.

«Mi è venuto in mente: “Ehi, mi sento abbastanza bene. Questa è una novità. Funziona”», ha raccontato.

Anche altri problemi di salute si sono gradualmente dissolti e la Smith si è trovata finalmente in grado di «far parte della mia famiglia», cucinando i pasti per loro, ridendo insieme, giocando e facendo la spesa, cose che prima le davano ansia.

Una conseguenza dell’incidente automobilistico del 1997 è stata la sua paura di guidare. Se qualcuno le tagliava la strada, si aggrappava al volante in preda al panico. Alla fine anche questa paura è scomparsa.

Lo scorso inverno, durante un viaggio di un’ora e mezza verso Salt Lake City con quattro dei suoi figli, la Smith è stata sorpresa da una forte tempesta di neve. C’era vento, la visibilità era scarsa e i bambini stavano discutendo ad alta voce tra loro. La Smith, invece di farsi prendere dal panico, ha suggerito loro di pensare a qualcosa di bello che avevano fatto l’uno per l’altro.

«Questo ha cambiato l’intero viaggio», ha dichiarato. «Tutti erano felici per il resto del viaggio».

La Smith ha sorpreso sé stessa in situazioni come questa, applicando la mentalità di «pensare in modo più compassionevole l’uno verso l’altro e ricordarselo a vicenda».

«È uno di quei momenti ‘aha!’ in cui mi rendo conto: “Wow, sai, l’ho fatto”», ha affermato. «Ho mostrato più compassione e non sono esplosa, e la situazione non è degenerata, diversamente da quello che invece sarebbe successo prima. Succede sempre».

Il senso di tutto

A metà estate del 2020, Haley ha deciso di tornare a scuola.

«Volevo finire quello che avevo iniziato», ha ricordato. «Sentivo di dovermi concentrare su questo piuttosto che cercare di pianificare tutta la mia vita».

Poche settimane dopo la laurea, Haley ha cominciato a lavorare come responsabile della ricerca e della comunicazione per il Falun Dafa Information Center di New York. Ha riconosciuto alla sua laurea il merito di avergli insegnato le abilità essenziali per fare ciò di cui ha bisogno: immergersi in argomenti sconosciuti senza sentirsi scoraggiato e sapere che può imparare ciò che ha bisogno di sapere durante il percorso.

Gli piace ancora fare nuove esperienze, ma non si tratta più dell’esperienza in sé.

«Non è più come se la mia felicità dipendesse da questo», ha aggiunto. «È solo un’esperienza di vita in più, come un bonus, piuttosto che il senso della mia vita».

La Campbell, che ora è in pensione, ha partecipato di recente alla Giornata Mondiale della Falun Dafa a San Francisco, per celebrare il 31° anniversario della fondazione della fede e il compleanno del fondatore del Falun Gong, il signor Li.

«Mi sento come se avessi una famiglia meravigliosa», ha spiegato, aggiungendo di sentirsi «così gioiosa, in un modo calmo», nel sapere che così tante persone – a prescindere da dove si trovino nella vita – stanno tutte «impegnandosi intensamente per migliorare».

«Tutto questo è stato una cosa meravigliosa nella mia vita».

E quel recinto? Sono cresciuti cespugli di arbusti verde-argento.

«Non si direbbe nemmeno che dietro ci sia una recinzione o che ci sia un problema».

 

Articolo inglese: Power of Faith: Healing Through Truthfulness, Compassion, and Tolerance