I cambiamenti arrivano lentamente in Giappone, specialmente quando coinvolgono la difesa nazionale. Tuttavia, di tanto in tanto accade qualcosa di sorprendente.
Il 27 agosto, due politici del Partito Liberal Democratico giapponese (Ldp), entrambi specialisti della difesa, hanno tenuto discussioni virtuali sulla «sicurezza» con due controparti del Partito Democratico Progressista (Dpp), che attualmente governa Taiwan.
Questa è stata la prima cosa a destare stupore.
Quanto sono importanti i colloqui sulla sicurezza tra Giappone e Taiwan?
Il fatto che questi colloqui abbiano avuto luogo è di per sé importante. Il Giappone sta mostrando di avere una spina dorsale, poiché questi colloqui sarebbero stati impensabili cinque anni fa. Tokyo non ha praticamente mai avuto rapporti militari con Taiwan, per paura di far arrabbiare la Cina. Ma ora, i politici giapponesi dell’Ldp si stanno incontrando (anche se virtualmente) con le controparti taiwanesi per parlare di sicurezza e difesa nazionale. Il governo giapponese è stato molto aperto a riguardo, e non ha fatto alcuno sforzo per nascondere o minimizzare i colloqui.
Inoltre, non si è vista alcuna opposizione pubblica in Giappone. In effetti, alcuni precedenti sondaggi di opinione su argomenti di difesa regionale (tra cui Taiwan e Cina) suggeriscono che il pubblico giapponese considera i colloqui Giappone-Taiwan necessari.
Qualcuno potrebbe obiettare: sono solo un paio di politici dell’Ldp e non dei veri diplomatici ad aver parlato. È vero, ma avevano l’approvazione del governo Suga e del Ministero degli Esteri, che ha sempre avuto una fazione «filo-cinese» al suo interno. Neanche l’industria giapponese e gli interessi economici hanno potuto fermare i colloqui, sebbene gli industriali giapponesi siano notoriamente inclini ad assecondare il regime comunista per garantirsi l’accesso al mercato cinese. E in effetti, ci sono segnali che i funzionari giapponesi intendono dare priorità agli interessi di sicurezza rispetto a quelli economici e commerciali.
Cosa sta motivando il lato giapponese?
Il Giappone ha paura. E, alla fine, c’è una consapevolezza abbastanza ampia nei circoli ufficiali e politici che la difesa di Taiwan è la difesa del Giappone. Se Taiwan passa sotto il controllo cinese, le difese del Giappone saranno «aggirate», e le forze navali e aeree cinesi che operano da Taiwan saranno in grado di coprire il lato orientale del Giappone, circondando efficacemente il Giappone.
Inoltre, le forze cinesi possono tagliare le rotte marittime nel Mar Cinese Meridionale, attraverso le quali scorre gran parte del traffico commerciale del Giappone (comprese le forniture di energia). All’inizio di settembre, Pechino ha annunciato che alcune classi di navi straniere che entrano nelle acque cinesi saranno sotto la diretta supervisione cinese. Pechino rivendica la maggior parte del Mar Cinese Meridionale (e del Mar Cinese Orientale) come proprio. E un giorno Pechino farà rispettare la «legge», come ben sa Tokyo.
Molti in Giappone (soprattutto nei circoli militari e di difesa) hanno compreso da tempo l’importanza di Taiwan, ma ora la minaccia al Giappone è così ampiamente riconosciuta che non può essere evitata o ignorata, anche se questi sono i due approcci preferiti dei funzionari giapponesi per gestire questioni difficili.
Il Giappone si rende anche conto che se gli Stati Uniti intervengono per aiutare Taiwan in caso di attacco cinese, le basi statunitensi in Giappone saranno prese di mira. Quindi, in un modo o nell’altro, il Giappone sarà coinvolto nella lotta.
È probabile che questa «inclinazione» verso Taiwan da parte del Giappone sia una cosa a lungo termine? Sì.
Il presidente di Taiwan Tsai Ing-wen ha chiesto un rapporto di sicurezza con il Giappone un paio di anni fa. Quell’idea non era andata da nessuna parte, a causa della riluttanza giapponese. Tuttavia, ora potremmo aver visto il primo passo verso tale fine. I politici Ldp e Dpp hanno concordato di tenere colloqui regolari in futuro. Le discussioni regolari sulla sicurezza da governo a governo sono quindi un logico passo successivo.
I giapponesi hanno anche un senso viscerale del pericolo proveniente dalla Cina che risiede nella loro psiche: un qualcosa che deriva da 2000 anni di storia e dalla vicinanza tra i Paesi. E il Giappone non è psicologicamente in grado di accettare un ruolo «minore» nella relazione Giappone-Cina, almeno non volontariamente.
Come potrebbe svolgersi, quindi, una relazione di difesa Giappone-Taiwan nel prossimo futuro?
C’è un sacco di potenziale riguardo a come progredisce quella relazione. Ci vuole solo un po’ di immaginazione e coraggio da parte del Giappone.
A questo punto, il Giappone sta probabilmente pensando a come può fare qualcosa che «invii un messaggio» ma non vada «troppo lontano». Tuttavia, il Giappone sta anche cercando di vedere cosa fanno gli Stati Uniti nei confronti di Taiwan e probabilmente si misurerà e agirà di conseguenza.
La più probabile cooperazione militare tra Giappone e Taiwan a breve termine è lo scambio di «ufficiali di collegamento» (in altre parole, addetti alla difesa) e anche di riunioni di funzionari della difesa, in uniforme e civili, su diversi argomenti, come la condivisione dell’intelligence. Potremmo anche vedere ufficiali militari di Taiwan invitati a partecipare a eventi, scuole e corsi in Giappone e viceversa.
L’idea che le navi della marina taiwanese e la forza di autodifesa marittima giapponese o l’aeronautica di Taiwan e la forza di autodifesa aeronautica giapponese agiscano insieme operativamente, forse non è per l’immediato futuro, ma se gli Stati Uniti prendono l’iniziativa e «rompono il ghiaccio» ponendo fine a 40 anni di isolamento dell’esercito di Taiwan, anche il Giappone potrebbe unirsi.
E se i cinesi continuano a spaventare a morte tutti, è più probabile che i giapponesi siano spinti ad agire più velocemente di quanto attualmente immaginato, anche senza cercare l’approvazione degli Stati Uniti. Spesso ci vuole una crisi per motivare il Giappone, e la Cina sta rapidamente diventando una crisi del genere.
Cooperazione Hadr tra Giappone e Taiwan?
Un risultato annunciato degli incontri del 27 agosto è stato quello di far cooperare le guardie costiere giapponese e taiwanese per l’assistenza umanitaria e il soccorso in caso di catastrofe (Hadr).
Questa è una buona idea e un utile punto di partenza.
Bisognerebbe essere estremamente scortesi per obiettare all’idea di salvare vite umane, come senza dubbio farà Pechino.
La formazione e la risposta Hadr hanno un’applicabilità pratica nel mondo reale e a Taiwan e nelle aree circostanti non mancano i disastri naturali ogni anno. Il Giappone e Taiwan possono iniziare con riunioni di pianificazione, quindi passare a esercitazioni da tavolo, sul campo e risposte reali bilaterali e multilaterali a disastri reali.
Coinvolgere la Guardia Costiera degli Stati Uniti in questa iniziativa fin dall’inizio è una buona idea, per scopi politici, nonché per le risorse e le competenze che gli Stati Uniti possono aggiungere.
Ma a un certo punto, i rispettivi eserciti dovranno unirsi al mix. I militari sono quelli che effettivamente conducono le operazioni Hadr. La Guardia Costiera può svolgere alcune attività di soccorso umanitario limitate, ma non le operazioni Hadr in piena regola necessarie dopo uno tsunami o un tifone.
L’Hadr è un buon modo per lavorare alla cooperazione militare, coinvolgendo Taiwan, Giappone, Stati Uniti e altre nazioni libere.
Nel complesso, i recenti colloqui aprono potenzialmente molte porte. Taiwan è disposta. Sta al Giappone spostare le cose. Speriamo che lo faranno. E gli Stati Uniti dovrebbero aiutarli, se necessario.
La politica del Giappone nei confronti di Taiwan e Cina cambierà dopo la selezione di un nuovo primo ministro?
No, se il primo ministro è dell’Ldp, ma se l’opposizione in qualche modo vince, le cose si faranno interessanti. L’opposizione giapponese ha la sua parte di «accomodanti» cinesi desiderosi di provare politiche che hanno già fallito ripetutamente. E Pechino potrebbe anche essere tentata di testare una nuova amministrazione a Tokyo.
Grant Newsham è un ufficiale della marina statunitense in pensione ed ex diplomatico e dirigente aziendale statunitense che ha vissuto e lavorato per molti anni nella regione Asia/Pacifico. Ha servito come capo dell’intelligence di riserva per le forze marine del Pacifico ed è stato addetto alla marina degli Stati Uniti presso l’ambasciata degli Stati Uniti a Tokyo in due occasioni. È un membro anziano del Center for Security Policy.
Le opinioni espresse in quest’articolo sono dell’autore e non riflettono necessariamente quelle di Epoch Times.
Articolo in inglese: Japan–Taiwan ‘Security’ Talks: Something New and Significant
